Les « extraterrestres » sages et sensibles préférés de tout le monde sont tout simplement devenus beaucoup plus étranges : les pieuvres ont la capacité de recoder les protéines dans leur neurone afférent pour protéger leur cerveau des modifications de la température, a en fait révélé une nouvelle étude. Quand il fait froid, les céphalopodes rusés jouent avec leur ARN – la molécule messagère entre l’ADN et la production de protéines – garantissant que l’activité neurologique peut être préservée.
» Nous pensons généralement que nos détails génétiques sont fixes, mais l’environnement peut affecter la façon dont vous codez les protéines, et chez les céphalopodes, cela se produit à une échelle énorme « , a déclaré l’auteur principal Joshua Rosenthal du Laboratoire de biologie marine de l’Université de Chicago dans un communiqué.
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» Le recodage de l’ARN donne aux organismes l’alternative de révéler un carquois diversifié de protéines quand et où ils le souhaitent. Chez les céphalopodes, la plupart du recodage concerne des protéines qui sont en fait crucial pour le fonctionnement du système nerveux, la préoccupation naturelle est donc, utilisent-ils cela pour s’habituer aux changements de leur environnement physique ? «
Contrairement aux mammifères, qui peuvent créer leur propre chaleur corporelle en réaction aux modifications de température, les pieuvres ne thermorégule pas. Cela suggère que les variations de température, comme lorsqu’ils plongent ou avec des changements de saison, représentent un danger pour leur survie, ce qui rend la capacité d’adaptation importante. L’édition d’ARN fournit aux pieuvres un moyen flexible et de courte durée d’y parvenir, leur permettant de produire diverses protéines neuronales dans des environnements chauds et froids.
La découverte de la modification de l’ARN chez les céphalopodes n’est pas toute nouvelle : elle a été documentée pour la première fois chez le calmar en 2015 et, plus tard, chez les poulpes, mais le but de celui-ci est en fait resté un mystère.
« Une grande question pour nous était, ‘Pourquoi l’utilisent-ils ?' », a déclaré Rosenthal dans une autre déclaration.
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Pour enquêter, le groupe a habitué les poulpes à deux points de Californie capturés dans la nature (Octopus bimaculoides) à des niveaux de température chauds ou froids. 2 à 3 semaines plus tard, ils ont examiné leur ARN, découvrant que l’édition avait effectivement eu lieu sur plus de 20 000 sites Web.
« Ce n’est pas quelque chose qui se produit ici ou là ; c’est un phénomène mondial », a déclaré co-auteur principal Eli Eisenberg de l’Université de Tel-Aviv. « Cependant, cela dit, cela ne se passe pas de la même manière : les protéines modifiées ont tendance à être des protéines neurales, et presque tous les sites Web sensibles à la température sont plus extrêmement modifiés dans le froid. »
Expériences de suivi ont exposé que la modification de l’ARN se produit étonnamment rapidement : la modification induite par le froid a été observée en quelques heures, des modifications significatives en moins d’une journée et un état constant a été atteint en quatre jours.
Le groupe a également examiné l’effet de tout cela sur la fonction de deux protéines, la kinésine-1 et la synaptotagmine, qui jouent toutes deux un rôle essentiel dans le fonctionnement du système nerveux. L’édition de l’ARN, ont-ils découvert, modifiait le taux de mouvement de la kinésine-1 et interférait avec la réactivité de la synaptotagmine.
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Une 4ème et dernière expérience a démontré que l’édition de l’ARN en action au niveau de la température se produit également chez les poulpes sauvages, suite aux changements saisonniers du niveau de température. Cela a été signalé chez le poulpe à deux points de Californie, en plus du poulpe à deux points de Verrill (Octopus bimaculatus), et les scientifiques pensent qu’il est exagéré de nommer quelques espèces de poulpes et de calmars.
La modification de l’ARN en action pour changer le niveau de température rejoint une longue liste de choses que vous ne saviez pas que ces créatures intelligentes pouvaient faire, des cauchemars à la création de sites Web extraordinaires appelés » Octopolis » et » Octlantis « . Cela pourrait également aider à discuter d’autres éléments de leurs habitudes, y compris leur capacité à camoufler et à résoudre des énigmes.
« Je pense que ce n’est que la pointe de l’iceberg », a ajouté Rosenthal.
La recherche étude est publiée dans la revue Cell.
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