Les points de basculement climatiques périlleux se multiplient au-dessus de 1,5 ° C de réchauffement, nous devons empêcher que cela se produise

L’aspect le plus dangereux de la modification du climat est peut-être que les résultats ne sont pas toujours directs. Des niveaux de température plus élevés suggèrent sans aucun doute davantage de périodes de sécheresse, d’inondations et d’incendies qui se sont récemment intensifiées. Dans certains cas, néanmoins, une chaleur accrue peut créer un point de basculement, à partir duquel une zone, ou le monde entier, ne peut pas revenir facilement même si les niveaux de température chutaient à nouveau. Nous sommes susceptibles d’atteindre 5 d’entre eux si nous enfreignons le contrat de Paris de 1,5 °C (2,6 °F), selon une toute nouvelle étude.

Les scientifiques de l’environnement conviennent qu’il existe des points de basculement, ils sont beaucoup moins positifs pour anticiper les niveaux de température nécessaires à leur apparition. Un article dans Science utilise 220 études précédemment publiées pour révéler les meilleures citations, et l’imprévisibilité varie, pour 9 points de basculement importants dans le monde et 7 d’importance régionale significative.

Sans surprise, étant donné la vaste portée de l’étude de recherche, les nouvelles sont mitigées. Cependant, un message général est clair : si nous ne voulons pas modifier le monde d’une manière qui rend la récupération pratiquement impossible, nous devons maintenir l’augmentation de la température en dessous de 1,5 °C, ou dépendre d’être très, extrêmement chanceux.

Les points de basculement discutés comprennent certains qui attirent fréquemment l’attention du monde entier, tels que l’Amazonie se transformant en prairies et la fonte du Groenland. D’autres, comme le changement des courants de convection dans la mer du Labrador, sont beaucoup moins populaires, mais tous ont des implications au-delà de leur zone actuelle.

Comme les programmes de cartes d’accompagnement, les chercheurs en environnement sont très positifs, ils savent à quel point beaucoup de chaleur globale qu’il faudra pour déclencher la fonte des glaces dans la mer de Barents au point qu’il sera difficile de la récupérer. Moins de glace de mer indique plus de lumière solaire absorbée plutôt que montrée, de sorte que même si le monde se refroidissait un peu à nouveau, l’augmentation localisée des niveaux de température empêcherait le retournement. Cela se produira si les températures restent à 1,6 ° C (2,9 ° F) au-dessus des niveaux préindustriels pendant une période prolongée. Le monde a déjà dépassé 1,1 °C et 1,5 °C approche à grands pas.

Dans d’autres cas, néanmoins, nous sommes comme des gens qui se faufilent dans un champ parsemé de mines terrestres – nous savent qu’ils existent et pourraient nous détruire, mais nous ne savons pas jusqu’où nous pouvons aller sans être explosés.

La meilleure incertitude concerne l’arrêt de la circulation méridienne de renversement de l’Atlantique (AMOC). Sans le naufrage de l’eau froide salée qui entraîne l’AMOC, on prévoit que l’eau chaude remontant le Gulf Stream vers le nord ralentira jusqu’à un filet. Cela pourrait avoir des effets terribles sur le climat des régions autour du bassin atlantique. Les évaluations du point où l’AMOC atteindrait son point de basculement considèrent une augmentation de 4 degrés comme le point le plus probable. Empêcher une augmentation aussi importante du niveau de température est désormais envisagé progressivement.

Le problème, néanmoins, est que l’incertitude est si grande qu’il est possible que l’AMOC puisse basculer à moins de 2 degrés, et chaque portion d’un degré de réchauffement signifie que nous jouons avec des dés de plus en plus emballés. Nous sommes actuellement dans la plage d’imprévisibilité pour cinq des 16 points à prendre en compte.

 » Nous pouvons déjà voir des signes de déstabilisation dans certaines parties des calottes glaciaires de l’Antarctique occidental et du Groenland, dans les régions de pergélisol, la jungle amazonienne et potentiellement l’Atlantique bouleversant également la circulation sanguine », a déclaré l’auteur principal, le Dr David McKay du Stockholm Resilience Center, dans un communiqué. .

 » Le monde est déjà menacé par certains points de basculement. À mesure que les niveaux de température mondiaux augmentent encore plus, d’autres points de basculement deviennent possibles. Le risque de franchir des points de basculement peut être minimisé en réduisant rapidement les émissions de gaz à effet de serre, en commençant immédiatement. « 

L’étude de recherche attire également l’attention sur 2 autres aspects qui ne peuvent pas être rapidement représentés statistiquement ou dans des graphiques comme celui ci-dessus. La première est que tous ces impacts ne sont pas uniquement liés au niveau de température. L’exploitation forestière de l’Amazonie pour les élevages de bovins pourrait suggérer que le fil-piège est bien répertorié en dessous des 3,5 °C calculés.

De plus, les points de basculement ne sont pas complètement indépendants – chacun est lié aux autres dans une certaine mesure, bien que certains le soient plus que d’autres.

« De nombreux éléments de basculement dans le système terrestre sont liés, ce qui fait des points de basculement en cascade une préoccupation supplémentaire », a déclaré le professeur Ricarda Winkelmann de l’Institut de recherche sur les effets climatiques de Potsdam. « En vérité, les interactions peuvent réduire les seuils de température cruciaux au-delà desquels les aspects de basculement individuels commencent à se déstabiliser à long terme. « 

Le simple fait de choisir le monde pourrait permettre de franchir quelques limites pourrait ne pas être une option – certains commencerait les autres.