Les grottes sont en fait utilisées depuis longtemps à des fins funéraires dans les cultures des Amériques jusqu’en Asie. Dans la péninsule ibérique, au Portugal et en Espagne d’aujourd’hui, le placement des morts dans des grottes naturelles remonte au début du Néolithique. Le contrôle des restes humains dans ces grottes funéraires était tout aussi étendu, utilisant les os pour fabriquer des outils et, selon une toute nouvelle étude, transformant les crânes en gobelets.
Les archéologues ont analysé les restes squelettiques trouvés dans la Cueva de los Marmoles, dans le sud de l’Espagne, provenant d’au moins 12 êtres humains anciens. Ils avaient été placés dans la grotte entre le 5ème et le deuxième siècle avant notre ère, selon la datation au radiocarbone.
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L’équipe a découvert des pratiques funéraires complexes, avec la preuve que les os avaient en réalité été personnalisés et même utilisés comme outils ainsi que d’autres fonctions, d’un point de vue contemporain, macabres.
» Des traces anthropiques sur les restes (par exemple des fractures fraîches , ajustements des canaux médullaires et marques de grattage) signifient leur fragmentation délibérée, le nettoyage des tissus mous récurrents et, dans de nombreux cas, leur réutilisation », a composé le groupe.
» Ces pratiques sont bien illustrées par la guérison d’une « coupe du crâne » et de deux os longs utilisés comme outils. Ces informations concordent avec celles d’autres contextes de grottes de la même zone géographique, recommandant la présence, surtout tout au long de la durée néolithique, d’idéologies partagées fixait le corps humain. «
La coupe du crâne était marquée d’éraflures peu profondes, là où les anciens avaient tenté de nettoyer loin des tissus mous, selon les scientifiques qui ont ajouté : « [T]es preuves suggèrent fortement une tentative d’accès à la moelle après avoir écrasé la structure des os longs. »
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Bien qu’ils aient réfléchi à une explication du cannibalisme, les coupures étaient plus cohérentes avec une tentative d’enlèvement de tissus mous qu’avec une boucherie, et le positionnement des os recommandé par les humains était en fait retourné dans les cavernes. après que les corps y aient été effectivement placés, pour personnaliser les os et peut-être consommer la moelle, qui est saine.
Alors pourquoi ces peuples anciens ont-ils enterré leurs morts dans des chambres et sont-ils revenus communiquer avec les restes ? Même si, d’un point de vue contemporain, il peut être logique d’éliminer les morts et de les garder loin de nous à mesure qu’ils se décomposent, les auteurs mettent en garde contre l’association de ces inspirations aux sépultures.
» La structure spatiale interne des chambres funéraires. (mégalithiques ou hypogés) et les cavernes naturelles rappellent les maisons des vivants « socialement actives », conférant à la communauté des morts la fonction sociale des « ancêtres », explique l’équipe.
« Ces aspects culturels peuvent varier, mais la distance et l’interaction avec les restes physiques du défunt semblent être un élément plutôt central d’un système visant à maintenir et recréer l’ordre social. «
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L’étude est publiée dans PLOS ONE.
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