Plus tôt cette année, les astronomes ont annoncé la découverte d’Earendel, l’étoile unique connue la plus lointaine. Dès le début, il y avait la possibilité qu’il ne s’agissait pas d’une étoile mais de deux : un système stellaire dont la lumière a voyagé pendant près de 13 milliards d’années. Les observations les plus récentes du JWST ont offert de nouvelles informations et la meilleure preuve à ce jour qu’Earendel n’est pas seulement une étoile, mais 2.
Le travail est soumis à The Astrophysical Journal et attend l’examen par les pairs. Dans l’article, disponible sur ArXiv, le groupe explique comment les images du JWST ont en fait repoussé les limites de la compréhension de ce système. Le grossissement exceptionnel du télescope vérifie que le système est compact et qu’il ne s’agit donc pas d’un amas d’étoiles.
Le télescope ne peut pas résoudre 2 (ou trois) étoiles, mais les couleurs observées pour l’objet sont mieux conçues par une étoile double composée de deux étoiles extrêmement chaudes. La principale est de 29 700 ° C (53 500 ° F) et la température de son compagnon est un 3ème de celle-ci. Le premier est cinq fois plus chaud que la surface du Soleil. Des informations extraordinaires de JWST.
L’étoile a été découverte à l’aide du télescope spatial Hubble, et l’observatoire vétéran ne reste pas inactif pendant que le tout nouveau gamin en orbite obtient toute la splendeur. Les observations de Hubble ont révélé qu’Earendel a déçu toute variabilité. Cela est étrange. On s’attend à ce que les étoiles énormes aient des creux et des pics de luminosité. Une 2ème étoile peut aider à décrire le manque actuel de scintillement.
Les étoiles sont probablement mortes depuis longtemps, mais la galaxie dans laquelle elles résidaient est maintenant à 27,8 milliards d’années-lumière en raison à l’expansion de l’univers. Il a en fait été possible de le découvrir grâce à un phénomène appelé lentille gravitationnelle, qui se produit lorsqu’un amas massif de galaxies de premier plan déforme tellement l’espace-temps que la lumière d’objets lointains finit par être amplifiée. Un peu comme le ferait un objectif.
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Grâce à ce grossissement et aux incroyables télescopes de surface, les qualités de ces étoiles lointaines deviennent de plus en plus claires à chaque nouvelle observation. Earendel, un ancien nom anglais pour » Morning Star « , est un système d’enregistrement qui nous donne un aperçu de l’univers alors qu’il n’avait que 900 millions d’années.
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