Dans Physician Who, une espèce extraterrestre appelée les Siluriens existe – des reptiles humanoïdes technologiquement avancés qui vivaient bien avant les humains, se cachant et étant pratiquement inconnus une fois de plus jusqu’à ce que tout le monde préfère voyager dans le temps. s’est produit dans sa cabine téléphonique. Jusqu’à présent, donc pas la science. En 2018, 2 scientifiques de l’Université de Cambridge ont appelé leur article– L’hypothèse silurienne : serait-il possible d’identifier une civilisation commerciale dans les archives géologiques ?— après les types fictifs.
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Publié dans le Journal of Astrobiology, l’article ne prétend pas qu’il existait des types technologiquement avancés bien avant l’humanité, mais a proposé la question théorique intrigante de savoir s’il serait possible de trouver des » empreintes digitales géologiques » d’une civilisation révolue qui a expiré il y a des millions d’années. , étant donné que la vie s’est développée dont certaines espèces sont intelligentes, est-ce qu’une civilisation industrielle se développe ? », écrivent-ils dans l’article.
» Les humains sont le seul exemple que nous comprenions, et notre civilisation commerciale a en fait duré (jusqu’à présent) environ 300 ans (depuis, par exemple, le début des techniques de production de masse). C’est un peu fraction du temps où nous avons réellement existé en tant que types, et une petite fraction du temps pendant lequel la vie compliquée a existé sur la surface terrestre de la Terre. «
» Cette courte période de temps soulève la question évidente de savoir si cela aurait pu avoir lieu avant. »
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En plus d’être une hypothèse intrigante à contempler, cherchant à répondre à la préoccupation pourrait également nous aider à rechercher des indices de civilisations avancées sur des exoplanètes. Comme le mentionne l’article, les êtres humains ont laissé des marques importantes sur la planète qui dureront certainement pendant de nombreuses années dans notre temps (relativement court) modifiant le climat et les communautés du monde. Cela ne signifie pas que ces changements seront perceptibles dans des millions d’années. L’enregistrement que nous laissons – par exemple, dans les sédiments – pourrait n’avoir que quelques centimètres d’épaisseur. Cela peut être vrai même si nous endurons beaucoup plus longtemps que notre âge actuel.
« Plus la civilisation humaine dure longtemps, plus le signal auquel on s’attend dans le record est important », écrit l’équipe. » Plus une civilisation dure longtemps, plus ses pratiques devraient être devenues durables pour durer. Plus une société est durable (par exemple dans la production d’énergie, la fabrication ou l’agriculture), plus l’empreinte sur le reste du monde est faible. plus l’empreinte est petite, moins un signal sera intégré dans les archives géologiques. «
Le groupe discute d’autres marqueurs que nous pourrions laisser à une espèce dans des millions d’années (ou qui auraient pu être laissés pour nous). Certains seront indiscernables de phénomènes naturels tels que les événements anoxiques des océans du Crétacé et du Jurassique, mais d’autres indiqueront clairement que nous étions ici, et nous avons complètement saccagé l’emplacement.
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» Nous supposons que certains traceurs spécifiques qui seraient distincts, en particulier des molécules synthétiques implacables, des plastiques et des retombées radioactives (potentiellement) extrêmement longues en cas de catastrophe nucléaire catastrophe », écrit l’équipe.
« En l’absence de ces marqueurs, le caractère unique de l’événement peut bien être vu dans la pléthore d’empreintes digitales assez indépendantes au lieu d’un ensemble significatif de modifications associées à une seule cause géophysique. «
L’équipe ne donne pas de réponse définitive dans l’article, mais recommande que s’il y avait d’autres types innovants anciens à trouver, ils le seraient par l’exploration d’anomalies élémentaires et de composition dans les archives sédimentaires.
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» Alors que nous doutons fortement qu’une civilisation commerciale antérieure ait existé avant la nôtre, poser la question d’une manière officielle qui articule explicitement quelle preuve car une telle civilisation pourrait apparaître comme soulevant ses propres préoccupations utiles liées à la fois à l’astrobiologie et aux études anthropocènes « , concluent-ils.
» Nous espérons que cet article servira d’inspiration pour renforcer les restrictions sur l’hypothèse afin qu’à l’avenir nous soyons mieux placés pour répondre à notre problème de titre. «
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