vendredi, 29 mars 2024

Megalodon pourrait manger une orque en quelques bouchées, révèle une analyse 3D

Les prédateurs d’aujourd’hui auraient été une simple collation pour un mégalodon, selon une nouvelle étude qui suggère que le requin éteint pourrait ingérer un mammifère marin de 8 mètres de long (26 pieds) en seulement cinq bouchées. Sur la base de cette découverte, les chercheurs suggèrent que Otodus megalodon occupait un niveau trophique plus élevé que les grands requins blancs et autres prédateurs modernes qui aiment se considérer comme le sommet de la chaîne alimentaire.

Publicité

« Nous avons utilisé un fossile exceptionnellement bien conservé pour créer le premier modèle tridimensionnel du corps de ce requin géant et l’avons utilisé pour déduire son mouvement et son écologie alimentaire », écrivent les auteurs dans la revue Progrès scientifiques. Parce que les squelettes de requins sont faits de cartilage plutôt que d’os, les fossiles de mégalodons intacts sont extrêmement rares, et la plupart de ce que nous savons de cet ancien colosse a été déduit de leurs restes de dents.

Cependant, une partie d’une colonne vertébrale de mégalodon vieille de 18 millions d’années a été miraculeusement découverte en Belgique dans les années 1860 et a été prêtée aux auteurs de l’étude par l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique. . Après avoir scanné chaque vertèbre, les chercheurs ont pu reconstruire la colonne entière et ont révélé que l’animal mort depuis longtemps possédait une colonne vertébrale mesurant 11,1 mètres (36,4 pieds).

Un animal mort depuis longtemps en effet.

En combinant ce squelette reconstruit avec des scans 3D d’un crâne de mégalodon qui a été créé à l’aide des dents du requin éteint et d’autres modèles de grands requins blancs, les chercheurs ont recréé le corps entier de l’ancienne bête. Ce faisant, ils ont déterminé que ce spécimen particulier mesurait 15,9 mètres (52,2 pieds) de long et pesait 61 560 kilogrammes (135 716,6 livres).

Publicité

Sur la base de ces dimensions, les auteurs « estiment qu’un adulte O. Le mégalodon pourrait naviguer à des vitesses absolues plus rapides que n’importe quelle espèce de requin aujourd’hui et consommer entièrement des proies de la taille des prédateurs modernes. Plus précisément, ils ont calculé la vitesse de croisière de la créature à 1,4 mètre par seconde (3,1 miles par heure) et ont estimé qu’elle aurait dû consommer plus de 98 000 kilocalories par jour pour répondre à ses besoins métaboliques.

Avec un volume d’estomac d’environ 10 000 litres, cependant, le mégalodon avait suffisamment de place dans le réservoir pour satisfaire un tel appétit.

« La taille de nos proies et nos résultats d’ingestion suggèrent qu’un [16 mètres (52,5 pieds) de long] O. megalodon pourrait ingérer complètement, et en aussi peu que cinq bouchées, une proie aussi grosse que O. orca (c’est-à-dire 8 mètres [26 pieds]), l’un des principaux consommateurs des réseaux trophiques marins modernes », écrivent les auteurs.

Publicité

En d’autres termes, un mégalodon pourrait manger un épaulard au petit-déjeuner.

Comme un anglais complet, cependant, une orque n’était pas le genre de brekkie que vous mangez tous les jours. Selon les chercheurs, consommer un épaulard de 8 mètres de long (26 pieds) aurait fourni à un mégalodon suffisamment d’énergie pour continuer à bouger pendant 63 jours sans avoir à manger à nouveau. Pendant ce temps, le requin aurait pu parcourir 7 500 kilomètres (4 660 miles).

« Ces résultats suggèrent que ce requin géant était un super-prédateur transocéanique », a déclaré l’auteur de l’étude, la professeure Catalina Pimiento, dans un déclaration. Occupant un échelon plus élevé de la chaîne alimentaire que n’importe quel méchant marin d’aujourd’hui, le mégalodon recherchait la plus grande proie possible afin d’alimenter ses migrations sur de longues distances, les baleines blubbery étant particulièrement préférées.

Publicité

Heureusement pour les orques, cependant, Pimiento affirme que « l’extinction de ce requin géant emblématique a probablement eu un impact sur le transport mondial des nutriments et a libéré les grands cétacés d’une forte pression prédatrice ».

Toute l’actualité en temps réel, est sur L’Entrepreneur

LAISSER UN COMMENTAIRE

S'il vous plaît entrez votre commentaire!
S'il vous plaît entrez votre nom ici