La détermination de la NASA a largué le premier des cylindres contenant les échantillons de sauvegarde recueillis par le rover au cours de la toute première partie de son objectif. Les conteneurs seront fournis à la Terre en 2033 par la mission Mars Sample Return. Ces échantillons seront analysés d’une manière que nos excellents explorateurs robotiques ne peuvent tout simplement pas faire.
La détermination fournira quelques-uns des cylindres directement à l’atterrisseur, mais en tant que police d’assurance, il y a des doublons qui sont largué sur Mars à des endroits très particuliers. Ils seront récupérés par 2 hélicoptères martiens flambant neufs comparables en termes de conception et de portée à Resourcefulness, qui a été testé pour la première fois au cours de cette mission – il a largement dépassé les attentes en devenant un compagnon de vol à part entière pour Persévérance. /p>
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Les véhicules volants ne peuvent ramasser qu’un seul échantillon à la fois, les échantillons doivent donc être espacés de un site d’atterrissage assez plat sans rochers. Le rover continuera de déposer plusieurs autres des 17 échantillons actuellement collectés au cours des prochaines semaines. Le tout premier échantillon n’était pas plus gros qu’une craie de tableau noir et a été prélevé sur une roche ignée appelée officieusement « Malay » le 31 janvier 2022, dans une zone du cratère Jezero de Mars appelée « South Séítah ».
Les échantillons tombent simplement de l’estomac de Determination, et après cela, le bras robotique est utilisé pour inspecter que le conteneur ne roule pas dans le cours des roues ou n’atterrit pas vers le haut, au lieu d’être plat par terre. La toute première goutte s’est parfaitement déroulée sans nécessiter d’intervention supplémentaire.
« Voir notre premier échantillon au sol est une pierre angulaire fantastique pour notre période d’objectif principal, qui se termine le 6 janvier », a déclaré Rick Welch, chef de projet adjoint de Determination au Jet Propulsion Laboratory, dans un communiqué. « C’est un excellent alignement que, tout comme nous commençons notre cache, nous fermons également ce premier chapitre de la mission. »
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L’objectif principal de Détermination se termine le 6 janvier, après une année martienne complète (687 jours) sur le Monde rouge.
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