Pourquoi nos chiens et nos chats nous apportent-ils des animaux morts ?

Que font un petit pingouin, un bébé lapin, un rat noir et un Le planeur de Krefft a-t-il en commun ? Ils m’ont tous été présentés (lorsqu’ils sont morts) par mes compagnons animaux. Il y a de fortes chances que si vous vivez avec un chat ou un chien, vous avez également reçu quelque chose de similaire.

Alors, est-ce un cadeau, est-ce qu’ils se vantent ou est-ce qu’il se passe autre chose ?

C’est fait pour vous ?

La première chose à considérer est de savoir si votre compagnon canin ou félin vous apporte l’animal mort, ou êtes-vous simplement dans l’espace où il est également venu ?

En tant que personnes, nous avons tendance à aimer nous mettre au milieu de chaque histoire (le terme fantaisiste pour décrire cet état d’esprit est anthropocentrique). Mais parfois, il ne s’agit pas de nous. Peut-être que votre chien prévoyait de grignoter cette créature à moitié pourrie sur son lit confortable dans un endroit sûr connu, qui, par coïncidence, se trouve près de chez vous.

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Peut-être que votre chat est entré dans la pièce, vous montrant vraiment la trouvaille dans sa bouche. Cela peut les amener à s’exclamer bruyamment qu’ils ont touché leur version du jackpot avec une approche directe : marcher vers vous, maintenir un contact visuel avec vous et faire un cri distinctif (la plupart des miaulements de chat sont conçu pour attirer votre attention).

Si tel est le cas, alors oui, ils partagent probablement intentionnellement cet animal mort avec vous. Mais pourquoi ?

Comprendre les motivations des animaux

Ont-ils tué cet animal eux-mêmes ?

Globalement, nous savons la valeur des personnes la faune dans les zones urbaines et rurales. Pourtant, nos chats et chiens de compagnie tuer un grand nombre d’animaux sauvages. En Australie, les chats en particulier ont attiré l’attention et les politiques de gestion pour réduire leur impact sur la faune locale.

Est-ce qu’ils vous apportent quelque chose qui était déjà mort ?

Dans certaines situations, nos animaux peuvent simplement être opportunistes et avoir trouvé quelque chose qui était déjà mort. Peut-être a-t-il été jeté dans un enclos par un hibou, échoué sur la plage ou heurté par un véhicule et retrouvé sur le bord d’une route. Que devons-nous faire de ces offres ?

En 2015, des biologistes du Queensland ont décrit un certain nombre de grands dauphins sauvages, apparemment « offrant » des poissons sauvages (généralement déjà morts) ou des céphalopodes (tels que des calmars et des poulpes) aux personnes qui les nourrissaient de poisson dans le cadre de un programme d’alimentation réglementé à Tangalooma en Australie.

Les chercheurs ont pensé que le don était cohérent avec les comportements de jeu, de partage de proies et d’enseignement observés chez les dauphins, les baleines et de nombreux autres mammifères historiquement considérés comme de grands penseurs.

En fin de compte, avec ces dauphins, et avec nos propres compagnons animaux, nous pouvons penser à ce partage comme une expression de la relation particulière entre l’animal et l’humain. Dans certains cas, où le comportement est régulier (même s’il est peu fréquent), nous pouvons le décrire comme faisant partie de la culture des animaux, comme l’ont fait les biologistes des dauphins dans leur article scientifique.

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Que devez-vous faire ?

Si jamais vous vous retrouvez dans la position où vos compagnons animaux vous apportent un animal mort, il y a quelques points à retenir.

1. Un contrôle régulier des parasites vous assurera de ne pas partager plus que prévu. Les acariens responsables de la gale, des poux et des vers peuvent tous se propager facilement entre les animaux sauvages morts, les animaux de compagnie et les humains. Parlez à votre vétérinaire si vous n’êtes pas sûr du contrôle parasitaire que votre ami à quatre pattes devrait avoir régulièrement.

2. Empêcher les chats et les chiens de s’attaquer à la faune est un élément très important pour veiller au bien-être de chacun. Si vous savez que votre compagnon animal tue des animaux sauvages, vous devez prendre des mesures pour l’empêcher.

Les mesures efficaces peuvent consister à limiter en toute sécurité quand et où ils vont à l’extérieur, à mettre une clochette sur leur col, à les tenir en laisse lorsqu’ils sont à l’extérieur et à rediriger leur énergie à travers des promenades régulières, jouer et s’amuser activités de formation. Garder des chats à l’intérieur de la maison peut également limiter la propagation des maladies aux humains et aux autres animaux.

Ainsi, lorsque votre chat ou votre chien vous présente un animal mort, c’est un comportement normal et cela peut indiquer son attachement à vous. C’est aussi un rappel, cependant, de l’ampleur des dommages qu’ils peuvent causer à la faune et de notre responsabilité de limiter ces dommages.

Mia Cobb, chercheuse, animal Welfare Science Centre, Université de Melbourne

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’original article.