Un dôme de chaleur se produit lorsqu’une région persistante de haute pression emprisonne la chaleur sur une zone. Le dôme chauffant peut s’étendre sur plusieurs états et persister pendant des jours, voire des semaines, laissant les personnes, les cultures et les animaux en dessous souffrir d’un air chaud et stagnant qui peut ressembler à un four.
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Généralement, les dômes chauffants sont liés au comportement du le jet stream< /a>, une bande de vents rapides haut dans l’atmosphère qui s’étend généralement d’ouest en est.
Normalement, le courant-jet a un motif ondulatoire, serpentant vers le nord puis au sud et encore au nord. Lorsque ces méandres du jet stream deviennent plus grands, ils se déplacent plus lentement et peuvent devenir stationnaires. C’est alors que des dômes de chaleur peuvent se produire.
Lorsque le courant-jet oscille loin vers le nord, l’air s’accumule et descend. L’l’air se réchauffe lorsqu’il descend, et l’air qui descend garde également le ciel dégagé puisqu’il diminue l’humidité. Cela permet au soleil de créer des conditions de plus en plus chaudes près du sol.
Si l’air près du sol passe au-dessus des montagnes et descend, il peut réchauffer encore plus . Ce réchauffement descendant a joué un rôle important dans les températures extrêmement chaudes du nord-ouest du Pacifique pendant une chaleur événement du dôme en 2021, lorsque Washington a établi un record d’État avec 120 degrés Fahrenheit (49 Celsius) et que les températures ont atteint 121 F en Colombie-Britannique au Canada, dépassant le précédent record canadien de 8 degrés F (4 C).< /p>
L’impact humain
Les dômes chauffants persistent normalement pendant plusieurs jours à un endroit donné, mais ils peuvent durer plus longtemps. Ils peuvent également se déplacer, influençant les zones voisines sur une semaine ou deux. Le dôme de chaleur impliqué dans la vague de chaleur américaine de juin 2022 s’est déplacé vers l’est au fil du temps.
En de rares occasions, le dôme de chaleur peut être plus persistant. Cela s’est produit dans les Plaines du sud en 1980, lorsque pas moins de 10 000 personnes sont mortes pendant des semaines de fortes chaleurs estivales. Cela s’est également produit dans une grande partie des États-Unis durant les années du Dust Bowl< /a> des années 1930.
Un dôme chauffant peut avoir de graves répercussions sur les personnes, car le climat stagnant qui lui permet d’exister entraîne généralement des vents faibles et une augmentation de l’humidité. Ces deux facteurs aggravent la chaleur – et à devenir plus dangereux – car le corps humain n’est pas autant refroidi par la transpiration.
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L’indice de chaleur, une combinaison de chaleur et d’humidité, est souvent utilisé pour exprimer ce danger en indiquant à quoi ressemblera la température pour la plupart des gens. L’humidité élevée réduit également la quantité de refroidissement la nuit. Les nuits chaudes peuvent empêcher les personnes sans climatiseur de se rafraîchir, ce qui augmente le risque de maladies liées à la chaleur et de décès. Avec le réchauffement climatique, les températures sont déjà supérieur, aussi.
L’un des pires exemples récents d’impacts d’un dôme chauffant avec des températures et une humidité élevées aux États-Unis s’est produit au cours de l’été 1995, lorsqu’on estime qu’739 personnes sont mortes dans la région de Chicago en cinq jours.
William Gallus, professeur de sciences atmosphériques, Iowa State University< /a>
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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez le article original.
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