Saison des ouragans de l’Atlantique 2023 : El Niño et la chaleur extrême de l’océan Atlantique sont sur le point de s’affronter

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Les températures chaudes de l’océan fournissent l’énergie nécessaire au développement d’un ouragan. Le cisaillement vertical du vent, ou la différence de force et de direction des vents entre les régions inférieure et supérieure d’une tempête tropicale, perturbe l’organisation de la convection – les orages – et amène de l’air sec dans la tempête, inhibant sa croissance.

Le rôle de l’océan Atlantique

Le rôle de l’océan Atlantique est assez simple. Les ouragans tirent leur énergie de l’eau chaude de l’océan sous eux. Plus la température de l’océan est chaude, mieux c’est pour les ouragans, toutes choses étant égales par ailleurs.

Les températures de l’océan Atlantique tropical ont été exceptionnellement chaudes pendant la saisons des ouragans atlantiques les plus actives jamais enregistrées. La saison 2020 des ouragans dans l’Atlantique a produit un record de 30 cyclones tropicaux nommés, tandis que le La saison 2005 des ouragans dans l’Atlantique a produit 28 tempêtes nommées, dont 15 devenues des ouragans, dont Katrina.

Comment l’océan Pacifique s’implique

Le rôle de l’océan Pacifique tropical dans la formation des ouragans de l’Atlantique est plus compliqué.

Vous vous demandez peut-être comment les températures océaniques de l’autre côté des Amériques peuvent influencer les ouragans de l’Atlantique ? La réponse réside dans les téléconnexions. Une téléconnexion est une chaîne de processus dans lesquels un changement de l’océan ou de l’atmosphère dans une région entraîne des changements à grande échelle de la circulation atmosphérique et de la température qui peuvent influencer le temps ailleurs.

Un modèle récurrent de variabilité climatique du Pacifique tropical qui initie des téléconnexions est le El Niño-oscillation australe.

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Lorsque l’océan Pacifique tropical centre-est est exceptionnellement chaud, El Niño peut se former. Pendant les événements El Niño, les températures chaudes de la partie supérieure de l’océan modifient le circulation atmosphérique verticale et est-ouest sous les tropiques. Cela initie une téléconnexion en affectant le vents d’est-ouest dans la haute atmosphère à travers les tropiques, entraînant finalement un cisaillement vertical du vent plus fort dans le bassin atlantique. Ce cisaillement du vent peut atténuer les ouragans.

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C’est ce à quoi s’attendent les prévisionnistes cet été. Les dernières prévisions montrent une probabilité de 90 % qu’El Niño se développe d’ici août et reste fort pendant le pic automnal de la saison des ouragans.

Un bras de fer entre les influences de l’Atlantique et du Pacifique

Mes recherches et travaux d’autres scientifiques de l’atmosphère a montré qu’un Atlantique chaud et un Pacifique tropical chaud ont tendance à se contrebalancer, conduisant à des saisons d’ouragans atlantiques proches de la moyenne.

Les deux observations et simulations de modèles climatiques ont montré ce résultat. Les prévisions 2023 de la National Oceanic and Atmospheric Administration< /a> appelle à une moyenne moyenne de 12 à 17 tempêtes nommées, cinq à neuf ouragans et un à quatre ouragans majeurs. Une prévision antérieure des prévisionnistes de Colorado State University prévoit une saison légèrement inférieure à la moyenne , avec 13 tempêtes nommées, contre une moyenne climatologique de 14,4.

Les jokers à surveiller

Bien que les températures tropicales de l’Atlantique et de l’océan Pacifique informent souvent les prévisions saisonnières des ouragans, il existe d’autres facteurs à prendre en compte et à surveiller.

Tout d’abord, les prévisions d’El Niño et du réchauffement de l’Atlantique se concrétiseront-elles ? Si l’un ou l’autre ne le fait pas, cela pourrait faire pencher la balance dans le bras de fer entre les influences.

La côte atlantique devrait favoriser le développement d’El Niño comme prévu, car de tels événements y réduisent souvent l’impact des ouragans. Si le réchauffement attendu de l’océan Atlantique cette année était plutôt associé à La Niña – l’opposé d’El Nino, caractérisé par des eaux tropicales fraîches du Pacifique – qui aurait pu conduire à une saison active record à la place .

Deux autres facteurs sont également importants. L’Oscillation de Madden-Julian, un motif de nuages ​​et les précipitations qui se déplacent vers l’est à travers les tropiques sur une échelle de temps de 30 à 90 jours peuvent soit encourager soit supprimer la formation de tempêtes tropicales. Et les tempêtes de poussière de la couche d’air saharienne, qui contient de l’air chaud, sec et poussiéreux d’Afrique, peut supprimer les cyclones tropicaux.

Christina Patricola, professeur adjoint de sciences atmosphériques, Iowa State University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez le article original.