Un récif glorieusement varié se développe sur une épave de la Seconde Guerre mondiale qui se trouve au fond de la mer Rouge, abritant une bande variée de poissons aux couleurs brillantes, d’anguilles géantes et d’espèces menacées. Comme discuté par une toute nouvelle étude, l’épave montre comment les structures de récifs synthétiques pourraient avoir la possibilité d’aider les coraux à faire face au danger de la crise environnementale.
Avec l’aide de données recueillies par des « scientifiques résidents » qui plongée récréative dans la région, des biologistes marins de l’Université de Bologne en Italie se sont penchés sur la richesse de la biodiversité qui vit dans l’épave du SS Thistlegorm.
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Leur travail a révélé que le naufrage avait favorisé un récif corallien robuste et sain qui abritait des types représentant plus de 70 groupes de plantes et d’animaux. Il s’agit notamment de la murène géante, du poisson-clown de la mer Rouge, du poisson-écureuil et du poisson-chauve-souris à bosse.
Le réchauffement des températures causé par les changements environnementaux exerce actuellement une pression considérable sur le récif mondial. Si les tendances actuelles se poursuivent, il est probable que nous vivrons dans un monde sans corail d’ici la fin du siècle.
Bien que la science ne soit pas encore établie, des structures de récifs synthétiques comme celle-ci pourraient peut-être être un moyen d’aider les coraux à faire face à la pression du réchauffement des eaux.
« Les épaves, et en particulier les épaves énormes, sont l’un des exemples possibles de structures de récifs artificiels qui sont à l’étude comme une aide possible pour les récifs pour gérer les changements environnementaux », Erik Caroselli, auteur de l’étude et enseignant associé à la Université de Bologne, a déclaré à IFLScience.
« L’un des aspects est l’utilisation possible de récifs artificiels pour aider les récifs à se déplacer vers des eaux plus froides à mesure que la température de la mer augmente en raison du réchauffement climatique. Dans certaines régions, cela peut être difficile car le fond sablonneux sert de barrière pour les types de fonds durs (par exemple, les coraux, qui devraient s’installer sur un substrat dur). a été proposé que des structures artificielles dures (par exemple des épaves) pourraient agir comme des «ponts» de fond dur et permettre à ces quartiers de passer par-dessus ces barrières de sable », a-t-il expliqué.« Notre étude de recherche n’a pas abordé la question, mais a offert un indicateur qui dans cette épave spécifique, une communauté de récifs coralliens assez stable est en fait présente », a poursuivi Caroselli.
En ce qui concerne le naufrage, le SS Thistlegorm était un cargo à vapeur britannique de 126 mètres (415 pieds) de long qui a été touché par des bombardiers allemands en mer Rouge en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale. Le navire a rapidement coulé au fond de la mer, éliminant neuf des 42 hommes à bord.
Bien que sa disparition ait été une perte tragique, elle apparaît comme l’au-delà aquatique du navire a en fait réussi à cultiver de nouvelles possibilités étonnantes.
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« Jacques Cousteau a découvert l’épave en 1955, et depuis les années 1990, elle est devenue une plongée populaire La biodiversité que nous examinons dans l’étude est le résultat d’environ 70 ans de colonisation naturelle de l’épave par des organismes provenant des récifs coralliens voisins », a déclaré Caroselli.
« Évidemment, depuis que des touristes de plongée de masse ont été par l’épave, cette recolonisation devait également faire face à l’impact des touristes », a-t-il ajouté.
L’étude de recherche est publiée dans PLOS ONE.
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