Une nouvelle île bébé vient de naître dans l’océan Pacifique

Une toute nouvelle île a en fait surgi dans un endroit du sud-ouest de l’océan Pacifique criblé de volcans sous-marins, selon l’Observatoire de la Terre de la NASA.

Tout a commencé avec l’éruption d’un volcan sous-marin découvert dans les îles centrales des Tonga le 10 septembre. En seulement onze heures, une masse continentale a émergé des profondeurs aquatiques, développée en exsudant de la lave qui avait été refroidie par les eaux océaniques et se sont solidifiées.

Au cours de la liste ci-dessous, la lave a continué à se déposer et l’île fraîchement formée grandi. L’île mesurait 170 mètres (558 pieds) de diamètre le 16 septembre et a finalement gonflé à 182 mètres au cours des 2 jours suivants.

Le 20 septembre, l’île avait en fait atteint 24 000 mètres carrés (6 acres) avec une altitude de 10 mètres (33 pieds).

Le développement de la nouvelle île a été capturé par l’imagerie prise par le satellite Landsat 9 le 14 septembre. Sur cette image aux couleurs naturelles, nous voyons un énorme panache de vapeur et de cendres s’éloigner du volcan. Vous pouvez également voir un nuage d’eau tachée se développer autour de la masse continentale, créé par la présence d’eau de mer surchauffée et acide composée de roche volcanique et de soufre.

La toute nouvelle île se trouve au sud-ouest de Late Island, au nord-est de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai et au nord-ouest de Mo’unga’one. Cette partie du Pacifique abrite la zone de subduction Tonga-Kermadec, une zone où trois plaques tectoniques s’écrasent progressivement.

Toute cette activité tectonique a en fait doté cette partie du Pacifique d’une crête sous-marine qui a la plus grande densité de volcans sous-marins de la planète.

Malheureusement, l’île aux bébés pourrait ne pas rester longtemps. Les intempéries et l’érosion causées par les vagues et les courants peuvent rapidement détériorer la roche volcanique, ce qui implique que cette île fraîchement formée disparaît souvent rapidement.

Certaines nouvelles îles, néanmoins, parviennent à survivre. En 2014, un volcan sous-marin dans cette partie du Pacifique est apparu et a forgé la grande île de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai. Tout simplement un bébé, l’île a déjà cultivé un écosystème en pleine croissance, avec une végétation à fleurs roses, des oiseaux nicheurs de sternes fuligineuses et des effraies des clochers, à la grande surprise des scientifiques.