Une seule nuit blanche peut reprogrammer le cerveau et inverser les sentiments de dépression pendant des jours

Avez-vous déjà passé une nuit blanche et fini par vous sentir nerveux, hyper, même un peu comme si vous étiez ivre ? Eh bien, les scientifiques tentent d’exploiter ce sentiment pour voir s’il pourrait aider les personnes souffrant d’anxiété, et une toute nouvelle étude menée sur des souris a révélé les changements dans le cerveau privé de sommeil qui semblent en être la cause.

Pour la majorité d’entre nous, l’idée de devoir se passer d’une nuit de sommeil réparateur n’est pas agréable. Mais lorsqu’elles sont obligées de se réveiller à cause d’un travail de nuit, d’un long voyage ou d’une séance d’étude de dernière minute, de nombreuses personnes découvrent qu’elles se sentent remarquablement positives le lendemain. Vous pourriez le décrire comme un sentiment d' »épuisement et d’excitation », ou d’étourdissement, et même un peu délirant (mais dans le bon sens).

Si une seule nuit blanche pouvait produire ce type de résultat, pensaient les scientifiques, cela pourrait nous aider à mieux comprendre comment le cerveau change pour affecter notre humeur, et comment certains antidépresseurs, comme la kétamine, peuvent commencer à le faire. « Remarquablement, les changements d’état d’esprit après une perte de sommeil intense semblent si réels, même chez des sujets en bonne santé, comme moi-même et beaucoup d’autres l’ont vécu », a déclaré Mingzheng Wu, chercheur postdoctoral à l’Université Northwestern et premier auteur d’une nouvelle étude. dans la privation de sommeil, dans une déclaration. « Mais les systèmes spécifiques du cerveau qui conduisent à ces résultats restent en réalité mal compris. »

Pour en savoir plus, Wu et le groupe ont réalisé des expériences sur des souris adultes en bonne santé. Ils ont développé un système permettant de maintenir les animaux éveillés tout en réduisant la tension qu’ils subissaient, en utilisant un enclos avec une plate-forme surélevée au-dessus d’une poutre en rotation lente. Les souris pouvaient soit se détendre sur la plate-forme, soit opter pour un contrôle en contrebas, mais elles devaient continuer à se déplacer pour rester à l’écart du faisceau. Les auteurs ont vérifié le gadget et ont constaté que lorsque les souris y étaient hébergées, elles dormaient beaucoup moins.

Après une nuit de privation de sommeil, les auteurs ont observé que les souris se comportaient de manière plus agressive et hypersexualisée. L’auteur ? Dopamine : le neurotransmetteur de la récompense.

Les auteurs pourraient constater que la signalisation de la dopamine était augmentée dans le cerveau des animaux, cependant, ils ne savaient pas si cela concernait des régions spécifiques ou un impact sur l’ensemble du cerveau. Ils ont examiné de plus près quatre zones : le cortex préfrontal, le noyau accumbens, l’hypothalamus et le striatum dorsal, en les surveillant pour détecter la libération de dopamine, puis en les faisant taire une par une.

« L’impact des antidépresseurs a continué, sauf lorsque nous avons réduit au silence les apports de dopamine dans le cortex préfrontal », a expliqué l’auteur principal Yevgenia Kozorovitskiy. « Cela suggère que le cortex préfrontal est un endroit cliniquement approprié pour rechercher des cibles réparatrices. Mais cela renforce également l’idée qui s’est récemment répandue dans le domaine : les neurones dopaminergiques jouent des rôles extrêmement cruciaux mais extrêmement variés dans le cerveau. Ils ne sont pas simplement cela population monolithique qui anticipe juste des bénéfices. »

Ce point sur les objectifs de guérison est clé. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la dépression touche 16 millions d’adultes américains chaque année et les antidépresseurs sont largement utilisés. Bien que certaines personnes aient effectivement trouvé que les antidépresseurs traditionnels étaient transformateurs, ils ne fonctionnent pas pour tout le monde et peuvent avoir des effets indésirables importants. Des études vérifient le potentiel de nouvelles méthodes, telles que les psychédéliques, pour les cas les plus difficiles à traiter, mais il est constamment nécessaire d’améliorer notre compréhension, ce qui pourrait aboutir à de nouveaux traitements.

Ce n’est pas le cas. disons néanmoins que Kozorovitskiy recommanderait de passer une nuit blanche pour réparer rapidement. Les organismes peuvent avoir développé cet état de conscience accrue à des moments où retarder le sommeil et être en état d’alerte pourrait les protéger de la prédation et d’autres dangers, mais avec le temps, les problèmes de privation chronique de sommeil commenceront rapidement à dépasser ces avantages.

Il s’agit cependant d’une toute nouvelle opportunité essentielle que les scientifiques doivent continuer à explorer.

 » Nous avons découvert que la perte de sommeil provoque un puissant effet antidépresseur et recâble le cerveau », a déclaré Kozorovitskiy. « C’est un indicateur crucial de la façon dont nos activités occasionnelles, comme une nuit privée de sommeil, peuvent modifier fondamentalement le cerveau en quelques heures seulement. »

L’étude de recherche est publiée dans la revue Neuron.