Devenir sourd aux États-Unis peut coûter cher à un individu, au minimum. En effet, les aides auditives, bien que potentiellement bouleversantes, sont également très coûteuses, souvent difficiles à utiliser et à entretenir, et pour certaines personnes, une source d’humiliation.
Ainsi, alors que Malheureusement, il n’est pas tout à fait surprenant que plus de 4 Américains sur 5 souffrant de perte auditive n’utilisent pas d’appareils auditifs. Cependant, une toute nouvelle étude menée à Taïwan a en fait découvert une solution qui peut s’avérer importante pour ceux qui ont besoin d’un moyen simple et peu coûteux d’amplifier et de clarifier les bruits qui les entourent. .
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« AirPods Pro respecte 4 des 5 normes PSAP [produits d’amplification sonore individuels] », explique le papier.
« Aucune différence substantielle n’a été trouvée concernant la compréhension de la parole entre les AirPods Pro et l’aide auditive dans le calme mais pas avec la présence de bruits de fond », poursuit-il. « Les AirPods Pro pourraient être un appareil d’aide à l’audition pour les adultes souffrant d’une perte auditive légère à modérée. »
Maintenant, les PSAP ne sont pas exactement la même chose que les aides auditives : ce sont des éléments différents, avec différents utilisateurs visés. « Alors que les aides auditives et les PSAP améliorent tous les deux le son pour l’utilisateur … les aides auditives sont destinées à compenser une déficience auditive, [tandis que] les PSAP, en revanche, sont destinés aux personnes ayant une audition typique pour amplifier les sons dans certaines circonstances, telles que les activités récréatives comme l’observation des oiseaux ou la recherche », décrit la Food and Drug Administration.
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Et étant donné que les PSAP ne sont pas des gadgets médicaux , cela implique qu’il y a beaucoup plus de liberté lorsqu’il s’agit de les offrir – une réalité qu’Apple a exploitée en 2016 lorsqu’ils ont présenté la fonction « Live Listen » aux AirPods. Cette application, auparavant facilement disponible pour des marques spécifiques d’aides auditives, mais qui atteignait désormais les oreillettes, permettait aux utilisateurs de relier le microphone d’un iPhone à leurs oreilles, grossissant les bruits qui seraient autrement déconcertés ou trop silencieux pour être construits.
C’était, en fait, un moyen de transformer vos AirPods en votre propre ensemble de PSAP. Cependant, pourraient-ils constituer une alternative pratique aux appareils d’écoute ?
Pour examiner, l’équipe de recherche a comparé deux modèles d’AirPods – AirPods 2 et AirPods Pro – avec deux types d’appareils d’écoute – un fondamental , et une prime. Ils ont embauché 21 personnes, toutes atteintes d’une perte auditive légère à modérée, qui ont utilisé les gadgets dans divers environnements pendant que les scientifiques leur écrivaient de brèves phrases pour voir combien ils en avaient.
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Ils ont plutôt bien réussi. Dans un environnement bruyant – bien que cette description s’accompagne de quelques précautions, dont nous parlerons plus tard – les AirPods Pro ont fonctionné aussi bien qu’un ensemble d’appareils d’écoute haut de gamme pour communiquer de brèves phrases aux participants. Dans un environnement calme, les AirPods Pro ont été battus par les aides auditives haut de gamme, mais pas beaucoup – et ils étaient toujours comparables en efficacité à la paire fondamentale. Au total, les AirPods Pro ont respecté quatre des cinq normes d’innovation pour les aides auditives.
Mais ce n’est pas à lui seul que les résultats sont si importants. Voici les choses importantes : une paire d’AirPods Pro vous coûtera parfois 249 $ d’écriture. Les aides auditives « premium » – qui, rappelez-vous, fonctionnent un peu mieux que les Pods – coûtent 10 000 $.
Maintenant, il y a quelques restrictions importantes à cette étude – plus particulièrement, échantillon de participants, qui était extrêmement petit et ne comprenait personne avec une perte auditive extrême ou d’autres types de perte auditive. Les PSAP ont tous deux été réalisés par un seul producteur, ce qui signifie qu’il est difficile d’affirmer à quel point ces résultats sont vraiment généralisables.
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Et en plus de cela, l’expérience a été entièrement réalisée en laboratoire, en utilisant une seule source de bruit. Cela ne montrera pas toujours complètement l’utilisation dans le monde réel – et en vérité, même dans ces conditions idéalisées, les AirPods Pro ont été vaincus par le bruit provenant de l’avant des participants plutôt que de leur côté. Ce n’est pas la meilleure solution, sans aucun doute.
Est-ce nécessaire ? « Ces écouteurs sans fil ne sont évidemment pas idéaux, mais ils seraient un bon point de départ pour de nombreux patients qui n’ont pas accès à des aides auditives expertes », a déclaré Yen-fu Cheng, oto-rhino-laryngologiste à l’hôpital général des vétérans de Taipei et parmi les auteurs de l’étude. , mentionné dans une déclaration.
« Ils verront une amélioration de leur style de vie même avec ces écouteurs. »
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Même les AirPods 2, qui étaient les moins chers des 4 appareils testés, offraient toujours aux utilisateurs un avantage sur les oreilles nues, a-t-il déclaré – et les scientifiques pensent que les résultats suffisent à démontrer que les PSAP pourraient fonctionner comme une option pratique et peu coûteuse pour les appareils d’écoute à l’avenir.
« Cette découverte motivera idéalement les ingénieurs à développer des aides auditives et des produits d’amplification du bruit personnels qui sont plus délicats dans des directions spécifiques », a déclaré Ying-Hui Lai, co-auteur de l’étude et bio-ingénieur à l’Université nationale Yang Ming Chiao Tung de Taipei.
» Globalement, le marché des écouteurs sans fil se développe rapidement », a-t-il ajouté. « Certaines entreprises ont intérêt à étudier la possibilité de développer des écouteurs avec des fonctions d’amplification du son. Notre étude prouve que le concept est possible. »
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L’étude est publiée dans la revue iScience.
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