Les États-Unis reconnaissent officiellement que l’assassinat méthodique et la déportation de centaines de milliers d’Arméniens par les forces de l’Empire ottoman au début du XXe siècle était un génocide, le président Joe Biden ayant utilisé ce mot précis que la Maison Blanche a évité pour ans pour s’inquiéter de l’aliénation de la Turquie, alliée.
Avec cette reconnaissance, Biden a donné suite à une promesse de projet qu’il avait faite il y a un an samedi, la commémoration annuelle du jour du souvenir du génocide arménien pour reconnaître que les occasions qui ont commencé en 1915 étaient un effort délibéré pour éliminer les Arméniens.
Alors que les présidents précédents ont utilisé de sombres réflexions sur le moment sombre de l’histoire à travers les proclamations du jour du Souvenir, ils ont en fait soigneusement empêché d’utiliser le terme génocide hors de propos qui compliquerait les relations avec la Turquie, un allié de l’OTAN et essentiel. pouvoir au Moyen-Orient.
Cependant, Biden a fait campagne pour obtenir la garantie de faire des droits de l’homme le principal guide de sa diplomatie. Il a fait valoir lors de la promesse du projet l’année dernière que cesser de travailler pour qualifier les atrocités contre les arméniens de génocide ouvrirait la voie à de futures atrocités de masse. Environ 2 millions d’Arméniens ont été déportés et 1,5 million ont été tués dans les événements appelés Metz Yeghern.
« Les individus américains honorent tous ces Arméniens qui sont morts dans le génocide qui a commencé il y a 106 ans aujourd’hui », a déclaré Biden dans un communiqué. « Nous vérifions l’histoire. Nous faisons cela pour ne pas blâmer, cependant, pour nous assurer que ce qui s’est passé ne soit jamais reproduit. »
Les responsables turcs ont immédiatement critiqué la déclaration de Biden, tandis que les Arméniens ont félicité Biden pour avoir fait ce qu’ils ont déclaré être une réinstallation fondée sur des principes.
« La reconnaissance du génocide arménien est importante non seulement pour respecter la mémoire de 1,5 million de victimes innocentes, mais également pour empêcher la répétition de tels crimes », a déclaré le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan dans une lettre à Biden.
« Nous déclinons et frappons dans les termes les plus forts la déclaration du président des États-Unis relative aux événements de 1915 faite sous la pression des cercles arméniens radicaux et des groupes anti-turcs », a déclaré le ministère turc des Affaires étrangères. dans un rapport.
Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a tweeté que les mots ne peuvent pas changer l’histoire ou la reformuler, et que la Turquie « a entièrement rejeté » la déclaration de Biden.
Le représentant gouvernemental Ibrahim Kalin a suggéré sur Twitter que Biden reproduisait « la calomnie de groupes dont le seul programme est hostile à notre pays. Il a ajouté: Nous recommandons que le président américain examine sa propre histoire et aujourd’hui. «
Lors d’un appel téléphonique vendredi, Biden a informé le président turc Recep Tayyip Erdogan de sa stratégie pour fournir la déclaration, a déclaré une personne familière avec la question qui n’était pas autorisée à discuter publiquement de la discussion privée et a pris la parole sous la condition de l’anonymat.
Les gouvernements américain et turc, dans des déclarations séparées à la suite de l’appel de Biden et Erdogan, n’ont fait aucune référence à la stratégie américaine de reconnaissance du génocide arménien. Cependant, la Maison Blanche a déclaré que Biden avait déclaré à Erdogan qu’il souhaitait améliorer les relations entre les deux pays et trouver une gestion fiable des désaccords. Les deux ont également accepté de tenir une réunion bilatérale au sommet de l’OTAN à Bruxelles en juin.
En Arménie samedi, des individus ont afflué vers le complexe de collines d’Erevan, la capitale, qui commémore les victimes. Beaucoup de fleurs déposées autour de la flamme éternelle, créant un mur de fleurs de 2 mètres de haut.
Le vice-ministre des Affaires étrangères arménien Avet Adonts, s’exprimant au mémorial avant que Biden ne fasse sa déclaration, a déclaré qu’un président américain utilisant le terme génocide servirait d’exemple pour le reste du monde civilisé.
L’appel de Biden avec Erdogan était son tout premier parce qu’il avait pris le travail plus de trois mois plus tôt. Le retard était devenu un échec angoissant à Ankara; Erdogan avait de bonnes relations avec l’ancien président Donald Trump et souhaitait une réinitialisation indépendamment des frictions précédentes avec Biden.
Erdogan a répété ses affirmations de longue date selon lesquelles les États-Unis soutiennent les combattants kurdes en Syrie qui sont liés au Parti des employés du Kurdistan basé en Irak, appelé PKK. Le PKK mène une révolte contre la Turquie depuis plus de trois décennies. Récemment, la Turquie a lancé des opérations militaires contre les enclaves du PKK en Turquie et dans le nord de l’Irak et contre les combattants kurdes syriens alliés aux États-Unis. Le département d’État a désigné le PKK comme une organisation terroriste mais s’est disputé avec la Turquie sur les liens du groupe avec les Kurdes syriens.
Selon la déclaration du gouvernement turc après l’appel, Erdogan a également soulevé des questions sur la présence aux États-Unis du religieux Fethullah Gulen, qui est accusé par la Turquie de gérer un coup d’État de 2016 qui a cessé de fonctionner. Gulen, qui a résidé en Pennsylvanie depuis la fin des années 1990, nie toute implication dans le coup d’État.
Biden, tout au long de la campagne, a attiré l’ire des responsables turcs après une interview avec le New York City Times dans laquelle il a discuté du soutien de l’opposition de la Turquie contre l’autocrate Erdogan. En 2019, Biden a accusé Trump d’avoir trahi ses alliés américains, à la suite de la décision de Trump de retirer des soldats du nord de la Syrie, qui a ouvert la voie à une offensive militaire turque contre le groupe kurde syrien. En 2014, alors qu’il était vice-président, Biden a demandé pardon à Erdogan après avoir recommandé dans un discours que la Turquie a contribué à la montée en puissance du groupe État islamique en permettant aux combattants étrangers de traverser la frontière turque avec la Syrie.
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