La très virulente maladie virale de Marburg (MVD), une fièvre hémorragique mortelle sans vaccin ni traitement connu, a mis le monde en alerte sanitaire, et les scientifiques se sont précipités pour trouver une immunisation.
Jeudi, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé huit nouveaux cas de virus en Guinée équatoriale, portant à neuf le nombre total de cas confirmés en laboratoire depuis la déclaration de l’épidémie en février.
Les nouveaux cas ont été confirmés suite à l’analyse en laboratoire d’échantillons supplémentaires dans « Kie Ntem à l’est, Litoral à l’ouest du pays et la province de Centro Sur, à la frontière du Cameroun et du Gabon », a indiqué l’OMS dans un communiqué.
Les zones signalant des cas sont distantes d’environ 150 km (93 miles), ce qui suggère une transmission plus large du virus, a-t-il déclaré.
Au moins 20 cas probables ont été signalés et 20 décès.
Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, a déclaré que la confirmation des nouveaux cas était un signal critique pour intensifier les efforts de réponse afin d’arrêter d’urgence la chaîne de transmission et d’éviter une éventuelle épidémie et des décès à grande échelle .
La dernière annonce en Guinée équatoriale est intervenue quelques jours après que le ministère tanzanien de la Santé a déclaré le 20 mars la première épidémie de la maladie mortelle dans la région de Kagera, au nord-ouest du pays, qui a fait cinq morts et trois autres admis.< /p>
Marburg, un filovirus hautement contagieux et mortel, est apparenté à son cousin plus connu Ebola. Ceux-ci font partie d’un groupe plus large de virus qui peuvent provoquer une fièvre hémorragique virale, un syndrome de fièvre et de saignement.
Le virus de Marburg tire son nom de la ville allemande, où il a été identifié pour la première fois en 1967 suite à l’importation de singes verts africains d’Ouganda, qui ont ensuite été manipulés par des travailleurs de laboratoire en Allemagne et en Yougoslavie.
Depuis lors, des épidémies se sont produites dans quelques pays africains, mais moins souvent qu’avec Ebola. Le plus important a eu lieu en Angola en 2005, avec 374 cas et 329 décès.
Cependant, récemment, les pays qui ont signalé le virus de Marburg sont le Ghana, la Guinée, l’Ouganda, le Kenya, l’Angola, la République démocratique du Congo, la Russie, le Zimbabwe, l’Afrique du Sud, la Yougoslavie et l’Allemagne, ce qui soulève des inquiétudes quant à la le potentiel du virus devenant une épidémie beaucoup plus importante et se propageant à l’échelle mondiale comme Covid-19.
Le virus se propage entre les personnes par contact direct, en particulier avec des fluides corporels, tels que le sang, les vomissures et les matières fécales. Il peut également être transmis par contact avec des animaux infectés, comme les chauves-souris et les singes.
Selon l’OMS, le virus de Marburg peut provoquer une fièvre hémorragique sévère, entraînant une défaillance des organes et la mort.
Le taux de mortalité du virus est estimé entre 24 % et 88 %, selon l’épidémie.
Bien que le diagnostic clinique de MVD soit difficile, le virus Marburg et le virus Ebola appartiennent à la même famille, connue sous le nom de Filoviridae, et présentent des symptômes et des modes de transmission similaires.
Les symptômes du virus de Marburg peuvent être repérés dans les 2 à 21 jours après avoir contracté le virus.
Les symptômes du virus apparaissent chez une personne affectée avec l’apparition soudaine d’une forte fièvre. Cela s’accompagne de maux de tête, de vomissements de sang, de douleurs articulaires et musculaires et de saignements inexpliqués par les ouvertures du corps, y compris les yeux, le nez, les gencives, les oreilles, l’anus et la peau.
L’épidémie du virus de Marburg en Guinée a suscité des inquiétudes en raison de la proximité du pays avec d’autres pays qui ont connu des épidémies d’Ebola dans le passé, notamment la Sierra Leone et le Libéria.
Le problème est que Marburg pourrait se propager comme Ebola en 2014, devenir une épidémie beaucoup plus importante et devenir mondiale. Il pourrait se propager à de nombreux autres pays à la suite de voyages. L’année 2014 a vu l’expansion des cas d’Ebola de la Guinée au Libéria et à la Sierra Leone.
La plupart des cas se sont produits dans ces trois pays, mais des cas liés aux voyages se sont également produits dans sept autres pays, y compris les données États-Unis et Royaume-Uni.
Malgré différentes recherches sur les animaux, il n’existe aucun traitement ou vaccin spécifique contre la maladie à virus de Marburg. De plus, les traitements expérimentaux n’ont jamais été essayés chez l’homme.
Selon CDC Africa, les protocoles existants de prévention et de contrôle des infections pour Ebola et d’autres fièvres hémorragiques virales peuvent être utilisés pour prévenir la transmission du MVD.
L’OMS a déclaré qu’elle travaillait avec les autorités nationales pour intensifier les mesures d’intervention d’urgence, notamment en améliorant la surveillance des maladies, les tests, les soins cliniques, la prévention et le contrôle des infections, ainsi que la réalisation d’enquêtes épidémiologiques supplémentaires.
Soulignant la nécessité de sensibiliser le public pour aider à freiner la propagation de l’infection, l’OMS a déclaré que des experts supplémentaires en épidémiologie et en prévention et contrôle des infections seraient déployés dans les prochains jours.
Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) ont annoncé qu’ils enverraient une équipe d’experts en Tanzanie pour aider à prendre des mesures de riposte.
Source : TRTWorld et agences
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