Un tribunal russe a condamné la star du basket US Brittney Griner à neuf ans de prison après avoir été reconnue coupable de contrebande et de stockage de stupéfiants.
Griner passera « un total de neuf ans » dans une colonie pénitentiaire russe », a déclaré la juge Anna Sotnikova au tribunal, ajoutant que l’athlète de 31 ans devra également payer une amende de 1 million de roubles (16 590 $) .
L’équipe de défense de Griner a déclaré jeudi qu’elle ferait appel du verdict après que l’athlète a été condamné à neuf ans de prison par un tribunal russe.
« Le tribunal a complètement ignoré toutes les preuves de la défense, et surtout, le plaidoyer de culpabilité », a déclaré l’équipe de défense dans un communiqué. « Le verdict est absolument déraisonnable. Nous allons certainement déposer un recours. »
Le président Joe Biden a appelé jeudi un La condamnation de Griner par un tribunal russe à neuf ans de prison est « inacceptable ».
« La Russie détient à tort Brittney. C’est inacceptable et j’appelle la Russie à la libérer immédiatement afin qu’elle puisse être avec sa femme, ses proches, ses amis et ses coéquipiers », a déclaré Biden dans un communiqué.
Le président américain a réitéré qu’il « travaillerait sans relâche et poursuivrait toutes les voies possibles » pour rapatrier Griner et un autre Américain détenu en Russie, Paul Whelan.
Des négociations seraient en cours pour échanger les deux contre des Russes incarcérés aux États-Unis, dont le célèbre trafiquant d’armes Viktor Bout.
Avant le début de son procès en juillet, le Département d’État l’a désignée comme « détenue à tort », plaçant son dossier sous la supervision de son envoyé présidentiel spécial pour les affaires d’otages, en fait le négociateur en chef du gouvernement pour les otages.
Puis la semaine dernière, dans un geste extraordinaire, le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est entretenu avec son homologue russe, Sergueï Lavrov, l’exhortant à accepter un accord en vertu duquel Griner et Paul Whelan, un Américain emprisonné en Russie pour espionnage, serait libre.
L’appel Lavrov-Blinken a marqué le contact connu au plus haut niveau entre Washington et Moscou depuis que la Russie a envoyé des troupes en Ukraine il y a plus de cinq mois. La sensibilisation directe sur Griner est en contradiction avec les efforts américains pour isoler le Kremlin.
Les personnes familières avec la proposition disent qu’elle envisage d’échanger Griner et Whelan contre le célèbre marchand d’armes Viktor Bout. Cela souligne la pression publique à laquelle la Maison Blanche a été confrontée pour obtenir la libération de Griner.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré lundi aux journalistes que la Russie avait répondu de « mauvaise foi » à l’offre du gouvernement américain, une contre-offre que les responsables américains ne considèrent pas comme sérieuse. Elle a refusé d’élaborer.
Les responsables russes se sont moqués des déclarations américaines sur l’affaire, affirmant qu’elles montraient un manque de respect pour la loi russe. Ils sont restés impassibles, exhortant Washington à discuter de la question par le biais d’une « diplomatie discrète sans divulgation d’informations spéculatives ».
Source : TRTWorld et agences
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