L’Arabie saoudite a été choisie pour accueillir les Jeux asiatiques d’hiver de 2029 dans une mégapole futuriste de 500 milliards de dollars dans le désert qui, selon les planificateurs, comprendra un complexe de sports d’hiver ouvert toute l’année.
« Les déserts et les montagnes d’Arabie saoudite seront bientôt un terrain de jeu pour les sports d’hiver », a déclaré mardi le Conseil olympique d’Asie (OCA) dans un communiqué sur la décision prise lors de son assemblée générale à Phnom Penh.
La candidature saoudienne a été « approuvée à l’unanimité », indique le communiqué, notant que la mégapole connue sous le nom de NEOM sera la première ville d’Asie occidentale à accueillir l’événement.
Annoncé pour la première fois en 2017, NEOM a constamment soulevé des sourcils pour des propositions telles que des taxis volants et des robots domestiques, même si des architectes et des économistes ont remis en question sa faisabilité.
En juillet, le prince héritier Mohammed bin Salman a dévoilé les plans d’un projet au sein de NEOM connu sous le nom de The Line, deux gratte-ciel parallèles recouverts de miroirs s’étendant sur 170 kilomètres (105 miles) de terrain montagneux et désertique.
Les Jeux asiatiques d’hiver devraient avoir lieu à Trojena, une zone de NEOM « où les températures hivernales descendent en dessous de zéro Celsius (32 Fahrenheit) et où les températures toute l’année sont généralement inférieures de 10 degrés à celles du reste de la région », selon sur le site Web du projet.
Devant être achevé en 2026, Trojena comprendra du ski toute l’année, un lac d’eau douce artificiel, des chalets, des manoirs et des hôtels ultra-luxueux, indique le site Web.
Le prince Mohammed, président du conseil d’administration de NEOM, a déclaré qu’il « redéfinira le tourisme de montagne pour le monde en créant un lieu basé sur les principes de l’écotourisme, soulignant nos efforts pour préserver la nature et améliorer la qualité de vie de la communauté ».
L’une des 10 régions de NEOM et située à environ 50 kilomètres à l’intérieur des terres du golfe d’Aqaba, Trojena est censée être entourée d’une réserve naturelle, ce dont les promoteurs disent essayer de tenir compte lorsqu’ils procèdent le projet.
« Vous tracez une nouvelle voie dans cet environnement et vous ne la réparerez jamais », a déclaré Philip Gullett, directeur exécutif de Trojena, dans une interview sur son site Web.
« Nous adoptons une approche par laquelle vous réalisez la valeur qu’il y a dans la flore, la faune et les animaux. »
Les plans pour Trojena incluent également The Vault, un soi-disant village vertical qui, selon Gullett, ressemble à The Line, en « minimisant l’occupation du sol – et en maximisant la marche – plutôt que de répartir tous ces éléments sur un grand espace. »
Le lac artificiel sera rempli d’eau de mer dessalée et aura une profondeur d’environ cinq mètres, a déclaré Gullett.
L’élévation du site prévu pour Trojena, qui s’étend sur 60 kilomètres carrés, varie de 1 500 mètres (5 000 pieds) à 2 600 mètres (8 500 pieds).
Parmi les membres de l’équipe saoudienne retenue pour les Jeux asiatiques d’hiver, il y avait le skieur alpin Fayik Abdi, qui a reconnu dans une déclaration diffusée par l’OCA que, enfant, « je n’aurais jamais cru que je skierais dans mon pays ».< /p>
Les Jeux asiatiques d’hiver comprennent des compétitions de ski, de snowboard, de hockey sur glace et de patinage artistique – 47 épreuves au total, 28 sur neige et 19 sur glace, a indiqué l’OCA.
Source : TRTWorld et agences
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