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Si les responsables informatiques ne réfléchissent pas déjà à l’impact d’une récession économique, leurs PDG le font certainement. En fait, près de 8 chefs d’entreprise sur 10 s’attendent à une récession dans leur principale région d’activité au cours des 12 à 18 prochains mois – ou pensent qu’une récession est déjà en cours, selon C- Suite Outlook mi-année.
Parmi les PDG interrogés dans le monde, 15 % pensent que la récession s’est déjà installée, tandis que 61 % s’attendent à ce qu’elle se produise avant la fin de 2023.
« Bien que les récessions soient inévitables, nous ne savons jamais quand elles vont frapper », déclare Dan Roberts, président d’Oullette & Associates et animateur du podcast CIO Whisperers.
« Il y a un exercice d’équilibre délicat en jeu. Les dirigeants de la suite C ne peuvent pas freiner et risquer de manquer des opportunités de marché. Mais d’un autre côté, s’ils continuent d’investir aux mêmes niveaux et que l’économie s’effondre, ils courent le risque que les dépenses dépassent les revenus. »
Une décennie après la dernière récession, de nombreux DSI n’ont jamais eu à diriger leur organisation face à de tels défis économiques, souligne Roberts. Mais ils seront chargés de réduire les coûts et de renforcer l’efficacité pour soutenir leurs activités tout au long du cycle.
Les entreprises sous-investies dans la technologie seront dans la pire position. « Ils n’auront que peu de choix, mais passeront en mode survie en récupérant des pièces du canapé pour économiser de l’argent », déclare Peter Pisciotta, directeur général et consultant senior chez Fine Line Partners. « Ce n’est pas beau. »
Les coûts informatiques peuvent représenter une part importante des dépenses d’exploitation (SG&A) et des investissements en capital. Ainsi, lorsqu’une réduction des coûts est nécessaire, l’informatique peut être en tête de liste pour les réductions.
« Il est essentiel que les responsables informatiques aient un plan », déclare Patrick Anderson, directeur de la technologie, de la stratégie et de l’architecture au sein du cabinet de conseil mondial Protiviti. « Sans un plan du responsable informatique, d’autres responsables interviendront et cela pourrait avoir des conséquences dévastatrices. »
Voici les actions que les DSI peuvent entreprendre pour réaligner les investissements avant une éventuelle récession.
Transformez les coûts fixes en coûts dynamiques
En période de récession, l’argent est roi. L’informatique peut aider l’entreprise à maintenir ses liquidités en convertissant certaines dépenses en capital fixe en coûts d’exploitation plus dynamiques, explique Shawn Fitzgerald, directeur de recherche principal du cabinet de conseil financier du Hackett Group. Transférer davantage de charges de travail vers le cloud avant la récession peut aider.
Selon un rapport du Hackett Group de juin 2022, les entreprises qui ont migré la majorité des charges de travail éligibles vers le cloud réalisent des économies de coûts moyennes trois fois plus importantes que les entreprises qui ont été plus lentes à migrer vers le cloud.
Réévaluer les contrats de services informatiques
Dans certains cas, les contrats peuvent être renouvelés automatiquement sans réévaluation ni optimisation. C’est maintenant le bon moment pour examiner le portefeuille d’externalisation.
« Les fournisseurs qui peuvent fournir une valeur financière démontrée et quantifiable peuvent et doivent continuer à être récompensés par leurs clients et consommateurs, car cela est essentiel à une croissance réussie dans un environnement de récession », déclare Marc Tanowitz, associé directeur du conseil et transformation à West Monroe.
« Cela dit, les acheteurs doivent s’assurer que leurs partenaires à valeur ajoutée sont financièrement solides et qu’ils ne risquent pas de réduire leurs investissements dans leurs produits et services au point d’en nuire aux performances et à la qualité. »
Les responsables informatiques peuvent travailler avec des partenaires pour identifier les opportunités de réduction des coûts. « Travaillez en étroite collaboration avec vos partenaires externes, car ils occupent probablement une position similaire », conseille Erik Bailey, directeur informatique de la société de logiciels et de services IP Anaqua.
Restructurer un service pour réduire les coûts, plutôt que de l’éliminer complètement, peut être mutuellement bénéfique. «Appuyez-vous sur vos partenaires», déclare Michael Fuller, directeur du Hackett Group. « Ils peuvent trouver des moyens de rationaliser leur livraison, de migrer davantage de travail vers des sites à moindre coût. »
Demander des concessions tarifaires importantes peut ne pas fonctionner, car les fournisseurs de services informatiques font face à des coûts de main-d’œuvre en hausse. Mais « les clients ont de nombreuses options pour assouplir les restrictions contractuelles afin de réduire les coûts », déclare Brad L. Peterson, associé et responsable mondial des transactions technologiques au sein du cabinet d’avocats Mayer Brown.
« Ils peuvent réduire les obligations des fournisseurs, prendre plus de risques, permettre un changement transformateur et s’engager à aider davantage le fournisseur. Économiser de l’argent ne consiste pas à obtenir les frais de contrat les plus bas ; il s’agit de réduire le coût total. »
Priorité aux ajustements de volume plutôt qu’aux baisses de prix
Les responsables informatiques peuvent réduire leurs coûts unitaires en demandant une remise aux fournisseurs ou rechercher des économies sur la quantité en rationalisant les unités utilisées. Ils peuvent, par exemple, optimiser le nombre de licences logicielles qu’ils paient.
« Par expérience, la réduction des prix n’est pas un succès », déclare Pisciotta. « Les fournisseurs [peuvent utiliser] la possibilité de récupérer des conditions qu’ils n’aimaient pas, comme la réduction des SLA en échange de frais réduits. »
Arrêtez les systèmes redondants
Prenez le temps d’évaluer votre base d’actifs logiciels et matériels. « Il pourrait y avoir des opportunités de réduire ces coûts, en particulier si certains de ces actifs sont proches de la retraite ou sont de bons candidats à la retraite », déclare Anderson de Protiviti. « Il pourrait également y avoir des opportunités de consolidation ou de rationalisation. »
Les systèmes redondants sont une bonne cible pour réduire les coûts. « Il peut être difficile de tuer une application, mais les DSI qui prennent des risques fermeront un système et verront si quelqu’un se plaint », explique Rick Pastore, directeur de recherche senior et conseiller informatique chez The Hackett Group.
Les DSI doivent cependant s’assurer que la décharge a un sens financier. « Si vous déclassez quelque chose qui se déprécie encore, vous subirez un coup financier », déclare Fitzgerald. « Vous avez besoin d’une approche de sport d’équipe pour une gestion intelligente des coûts, en partenariat avec la finance et ceux qui peuvent faire cette analyse et fournir une aide à la décision. »
Appuyez sur pause pour les projets de faible priorité
Les DSI doivent également réévaluer leur portefeuille de projets pour s’assurer qu’ils sont toujours alignés sur la stratégie de l’entreprise.
« Donnez la priorité à vos investissements en attente », suggère Ryan Prindiville, associé en charge du conseil au sein du cabinet d’expertise comptable et de conseil aux entreprises Armanino. « Ne vous arrêtez pas aux investissements critiques qui vont vous soutenir pendant une récession. Mais le troisième, quatrième, cinquième, sixième sur votre liste – vous voudrez peut-être faire une pause. »
Revisiter les offres d’emploi ouvertes
La plupart des DSI ont un important arriéré de postes vacants qu’ils essaient de pourvoir. L’élimination de ces ouvertures peut ou non avoir du sens étant donné la maigreur de nombreux magasins informatiques en ce moment. Mais réduire le nombre de sous-traitants, au moins pendant un certain temps, pourrait valoir la peine pour la plupart des responsables informatiques. « Cela peut être la première vague de réductions des coûts de main-d’œuvre », déclare Pastore. « C’est peut-être la seule vague. »
Mettre à l’échelle les projets pilotes réussis
L’expérimentation et l’évaluation sont importantes, mais les projets pilotes sont toujours plus coûteux que l’adoption à grande échelle. « Accélérez ces déploiements afin de pouvoir sortir du purgatoire des pilotes et nettoyer les ponts de ce qui n’apporte pas de valeur », déclare Fitzgerald, directeur de recherche senior de la pratique de conseil financier chez The Hackett Group.
Quelles que soient les réductions envisagées par les DSI, il est essentiel d’être réfléchi : tenez compte non seulement des avantages potentiels à court terme, mais aussi des conséquences possibles à long terme.
« Je peux perdre 22 kg aujourd’hui en me coupant une jambe, mais je ne courrai pas demain », déclare Fitzgerald. « Vous devez être intelligent et sélectif lorsque vous faites cela. Être myope dans la réduction des coûts sera punitif. »
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