BMW et Continental deviennent des investisseurs dans le spécialiste de la propulsion électrique DeepDrive. La start-up basée à Munich a développé un flux radial moteur à double rotor comprenant une électronique de puissance pouvant être installée comme entraînement central ainsi que comme entraînement de moyeu de roue dans les véhicules de production.
DeepDrive a levé un total de 15 millions d’euros lors de son tour de financement de série A. Parmi les autres bailleurs de fonds figurent les investisseurs existants UVC Partners et Bayern Kapital avec son Bavarian Growth Fund. La société est également soutenue par l’ancien membre du conseil de développement d’Audi, le Dr Peter Mertens. Dans leur communiqué de presse, qui nous a été envoyé nous par e-mail, le L’entreprise basée à Munich n’a pas révélé qui apporte combien de capital.
Ce qui est clair, c’est que l’entreprise a l’intention d’utiliser le nouveau capital pour démarrer la production industrielle des moteurs et continuer à croître en termes de personnel. L’objectif est de « continuer à répondre à la demande croissante du marché », selon le siège de l’entreprise. Selon la société, DeepDrive travaille déjà avec huit des dix plus grands constructeurs automobiles et a l’intention de mettre sa technologie sur le marché en production à grande échelle d’ici 2026.
Selon le co-fondateur et PDG Felix Pörnbacher, l’efficacité des véhicules électriques est l’un des plus grands défis auxquels sont confrontés presque tous les constructeurs automobiles. « Avec notre entraînement à double rotor, nous avons pu développer une technologie clé qui résout précisément ce problème et suscite donc un intérêt extrêmement élevé de la part de l’industrie. En mettant l’accent sur l’innovation disruptive associée à une expérience professionnelle de production à grande échelle, nous nous considérons comme un pionnier de l’électrification pour la mobilité. Maintenant, nous sommes impatients de travailler avec nos nouveaux partenaires solides et nos supporters existants pour mettre cette technologie sur la route et remporter nos premiers projets de série. »
DeepDrive a initialement présenté un prototype de son moteur de moyeu de roue à l’IAA en 2021. L’architecture brevetée est censée permettre un couple et une densité de puissance plus élevés par rapport aux autres technologies d’entraînement, ce qui devrait aider les véhicules à atteindre 20 % d’autonomie en plus ou des batteries 20 % plus petites. L’objectif principal de DeepDrive est d’éliminer les faiblesses précédentes du moteur de moyeu de roue sans engrenage. « Les obstacles techniques peuvent être résolus. Les avantages de cette technologie de moteur sont si importants qu’elle s’imposera dès qu’elle deviendra compétitive en termes de prix. J’en suis convaincu », a déclaré le co-fondateur Alexander Rosen. Selon Rosen, DeepDrive vise aujourd’hui le même coût qu’un entraînement d’essieu électrique conventionnel.
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BMW et Continental les ont apparemment convaincus de leur approche prometteuse. Dans l’annonce du financement de série A réalisé, un représentant de chacun des nouveaux investisseurs a un mot à dire. « DeepDrive établira des normes complètement nouvelles en matière de mobilité électrique avec son architecture de moteur électrique brevetée », commente Marcus Behrendt, directeur général de BMW i Ventures, sur l’investissement de son entreprise. « La technologie des moteurs électriques de DeepDrive est conçue pour une production à grande échelle simple et rentable. Notre objectif déclaré est de passer à la production à grande échelle. Nous sommes ravis de pouvoir aider cette nouvelle technologie à réaliser une percée grâce à notre investissement. »
Et Jürgen Bilo, directeur général de l’unité Corporate Venture Capital de Continental, a déclaré ce qui suit : « Après avoir évalué le concept global ainsi que l’efficacité du moteur, nous sommes convaincus que DeepDrive peut conduire de manière décisive la pénétration du marché de la mobilité électrique. Cette technologie combinée à l’excellente équipe de DeepDrive nous a convaincus d’investir dans l’entreprise. »
DeepDrive avait précédemment levé 4,3 millions d’euros lors d’un premier tour de financement l’année dernière, qui s’est clôturé en février 2022. Avec le nouveau capital, l’investissement total dans l’entreprise s’élève ainsi à 19,3 millions d’euros.
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