General Motors Co. a protégé une nouvelle source de nickel et de cobalt à prix compétitif pour les cellules de batterie Ultium après avoir réalisé un investissement stratégique dans Queensland Pacific Metals en Australie. Le minerai de latérite de nickel devrait être traité à l’aide d’un nouveau procédé exclusif qui aide à réduire les déchets sans nécessiter de barrage de résidus. Dans le cadre de l’accord, GM devrait investir environ 69 millions de dollars dans Queensland Pacific Metals pour l’avancement de son projet de Townsville Energy Chemicals Centre (TECH) dans le nord de l’Australie.
Le nickel et le cobalt de Queensland Pacific Les métaux contribueront à alimenter un large portefeuille de camions, de VUS, de fourgonnettes et d’automobiles de luxe de GM, composé du Chevrolet Silverado EV, du pick-up et du SUV GMC HUMMER EV, du Cadillac LYRIQ, du Chevrolet Blazer EV et du Chevrolet Equinox EV.
« Le partenariat avec Queensland Pacific Metals offrira à GM un approvisionnement sûr, compétitif et à long terme en nickel et cobalt d’un partenaire d’accord de libre-échange pour aider à répondre à nos besoins de production de véhicules électriques à croissance rapide », a déclaré Jeff Morrison, Vice-président de GM, Achats internationaux et chaîne d’approvisionnement. « Notamment, l’accord montre notre engagement à établir des relations solides avec les fournisseurs et est aligné sur notre méthode de gestion responsable de l’approvisionnement et de la chaîne d’approvisionnement. »
« Nous sommes vraiment ravis de travailler avec General Motors », a déclaré Stephen Grocott, PDG, Queensland Pacific Metals. « Les instructions stratégiques, les valeurs commerciales et la concentration sur la durabilité de GM dans sa quête de fabrication de voitures électriques pour tous conviennent parfaitement à Queensland Pacific Metals et à notre travail TECH. L’investissement de GM dans notre entreprise et les prélèvements associés nous apportent une action plus détaillée vers la construction de la tâche TECH, où nous nous efforcerons un jour de fournir le nickel et le cobalt produits les plus propres au monde. Nous remercions GM pour sa confiance dans notre travail TECH et nous sommes impatients de faire partie de la chaîne d’approvisionnement en matériaux de base de GM provenant de sources durables. »
La tâche TECH proposée par Queensland Pacific Metals est sur le point de devenir un fournisseur de premier plan de matériaux de batterie innovants et à la pointe de la technologie. La raffinerie durable de matériaux pour batteries de haute pureté est en cours de développement en réponse au besoin croissant de produits de batteries pour automobiles électriques, en particulier de nickel et de cobalt.
Le minerai de latérite de nickel à haute teneur sera importé de la Nouvelle-Calédonie voisine pour le traitement au centre TECH en utilisant un processus de raffinage et de recyclage de marque déposée appelé DNi ProcessTM, qui, selon Queensland Pacific Metals, utilise des méthodes respectueuses de l’environnement pour extraire le nickel, le cobalt et d’autres éléments de terres rares de la latérite.
Queensland Pacific Metals a effectivement obtenu les droits d’utilisation du DNi Process ™ du groupe Altilium. Les fonctions secrètes du DNi Process ™ incluent plus de 98 % de recyclage de l’acide nitrique, aucune exigence de barrage de résidus et moins de déchets que les procédures d’extraction conventionnelles.
Le travail TECH devrait commencer la construction en 2023.
« GM a actuellement des accords contraignants sécurisant toutes les matières premières des batteries, soutenant notre objectif d’un million d’unités de capacité annuelle aux États-Unis et au Canada d’ici la fin de 2025 », a déclaré Morrison. « Ce nouveau partenariat s’appuie sur ces engagements alors que nous cherchons à sécuriser l’approvisionnement jusqu’à la fin des années, tout en aidant à continuer à élargir le marché des véhicules électriques. »
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