Tesla a demandé un permis pour agrandir son usine automobile à Austin, au Texas. Le nouveau bâtiment produira des matériaux cathodiques dans le cadre de sa production de cellules de batterie sur le site.
Selon la ville, le nouveau bâtiment fera près de 1,6 million de pieds carrés (environ 149 000 mètres carrés). Alors que Tesla travaille généralement avec des noms de projets plutôt cryptés, dans ce cas, les choses sont claires : l’application s’intitule « Project Cathode ».
Cependant, la candidature ne nomme pas Tesla elle-même, elle a été soumise par Michael Loftis de la société d’ingénierie Kimley-Horn. Cependant, Loftis a également demandé des permis de construction antérieurs pour le Giga Texas. En outre, le Colorado River Project LLC est nommé co-demandeur. C’est le nom que Tesla a utilisé tout au long du processus d’approbation national et local pour sa nouvelle usine au Texas.
Lors du « Battery Day » à l’automne 2020, Tesla avait non seulement dévoilé les 4680 cellules, mais avait également annoncé la production localisée de batteries. Jusqu’à présent, Tesla fabrique ses 4680 cellules à l’usine Tera de Fremont. La production de cathodes à Austin est donc considérée comme une étape importante vers l’établissement d’une production de batteries à proximité de l’usine de véhicules. Là, les 4680 cellules doivent être installées dans le Model Y, le Cybertruck et le Semi e-truck.
Elon Musk avait confirmé lors de l’annonce des derniers chiffres commerciaux que le Model Y du Texas serait livré avec le nouveau pack de batteries structurelles et les 4680 cellules dès le départ. Étant donné que la production de batteries au Texas ne fonctionne pas encore à grande échelle, il y avait des spéculations selon lesquelles la production du modèle Y – comme dans le Brandebourg – commencerait avec des cellules 2170 fournies pour le moment.
Depuis le Battery Day, Tesla a conclu plusieurs contrats de matières premières pour sécuriser sa propre production de batteries avec les matériaux nécessaires. En janvier, Tesla a commandé du nickel à Talon Metals, et l’année dernière, il y a eu d’autres accords sur le nickel avec Prony Resources et BHP. Tesla a également commandé du graphite et de l’hydroxyde de lithium.
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