Nidec Leroy-Somer a été mandaté par Airbus pour mettre au point les moteurs électriques d’un futur système de propulsion électrique à hydrogène. Les prototypes doivent répondre à « des exigences très élevées en matière de sécurité, de fiabilité, d’efficacité énergétique et de poids ».
Nidec Leroy-Somer est un développeur français de propulsion issu du fabricant japonais de moteurs électriques Nidec, Leroy-Somer fait partie du groupe Nidec depuis 2017. Dans le cadre de la coopération avec Plane, des prototypes de moteurs électriques de Nidec Leroy-Somer seront d’abord contrôlés sur des bancs d’essais spéciaux au sol. Après la certification et la validation initiales, une deuxième étape d’essais en vol sera effectuée.
En dehors des « exigences vraiment élevées », Nidec ne fournit aucun autre détail sur les modèles de moteurs électriques préparés dans l’annonce. La puissance et le poids que les unités d’entraînement doivent atteindre ne sont donc pas connus. Il indique que l’équipe d’étude et de développement d’Angoulême, en France, est mise au défi de « vérifier les technologies de développement et les innovations pour optimiser l’architecture du système de propulsion de l’avion ». Les besoins sont très probablement élevés.
Le contexte de la coopération est l’ambition de Jet de commercialiser le premier avion commercial à zéro émission d’ici 2035. En 2020, Airbus a proposé trois idées d’avions à hydrogène, mais parmi eux se trouvaient des moteurs à turbine à gaz modifiés dans lesquels l’hydrogène devait être brûlé. Depuis, pourtant, Airbus s’est concentré sur la propulsion hydrogène-électrique. L’année précédente, entre autres, un accord de développement de piles à combustible optimisées pour les applications aéronautiques a été accordé à EKPO, un centre d’hydrogène a été ouvert au Royaume-Uni (avec un accent sur la technologie de stockage) et une coopération avec Linde sur les installations H2 à aéroports a été conclu.
« Nous sommes heureux d’avoir été choisis par Jet pour apporter notre expertise dans les moteurs électriques à haut rendement et contribuer, grâce à nos ingénieux groupes et solutions de R&D, à cette ambitieuse mission d’aviation industrielle respectueuse de l’environnement, » précise Jean-Michel Condamin, Président de la Division Moteurs Industriels & Industriels de Nidec Leroy-Somer. « Cette étape essentielle pour un mouvement plus durable présente un certain nombre d’obstacles que nous nous engageons à surmonter, pour servir la communauté mondiale. »
nidec.com
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