Les chauffeurs McLaren Lando Norris et Daniel Ricciardo étaient heureux de pouvoir briller en course dimanche lors du Grand Prix de France au Castellet.
Tous deux avaient atteint la dernière manche de certifiant samedi pour se classer parmi les dix premiers sur la grille, il semblait qu’ils avaient perdu la vitesse de leurs plus proches rivaux Ferrari cette semaine.
Mais les deux hommes se sont avérés en pleine forme dans le course et chargé la commande, même si cela avait été un mauvais départ pour Norris.
« Nous avons dépassé les attentes aujourd’hui », a déclaré Norris après la course. « Je ne m’attendais pas vraiment à terminer cinquième et sixième pour le groupe – et pour moi cinquième, d’autant plus que le premier tour était plutôt mauvais pour moi, ou vraiment le départ.
» J’ai eu un mauvais quart de travail au deuxième ou au troisième équipement et j’ai perdu plusieurs positions « , a-t-il décrit après avoir perdu deux places et pris du retard sur Ricciardo au premier tour.
Néanmoins, un long relais préliminaire de 24 tours sur la substance moyenne lui a laissé des difficultés plus fraîches. pneus pour la seconde moitié de la course, ce qui lui a donné l’opportunité d’installer une campagne de dépassement dans la seconde moitié de la course.
» Nous venons de faire un excellent travail avec la stratégie « , a-t-il déclaré. » Nous avons bien entretenu les pneus et cela a fonctionné pour nous. Je suis un peu abasourdi mais je suis plus qu’heureux. Nous le prendrons. De bons points pour nous, donc un bon week-end.
« Un excellent résultat pour nous en tant que groupe. Je pense que c’est notre plus belle course ensemble », a-t-il ajouté. « Je suis un peu abasourdi car je ne croyais pas que nous nous attendions vraiment à ça après l’autre jour.
« C’était une course amusante pour moi, tout le dépassement et la technique et essayer d’endurer dans le tout premier avec les pneus et tout. C’était délicat, mais c’est réglé. »
Le résultat d’aujourd’hui implique que McLaren est de retour devant Ferrari au classement des constructeurs de 16 points après que l’équipe italienne n’ait pas réussi à se classer dans les 10 premiers avec l’une ou l’autre des voitures et camion.
« Je ne vais pas être trop heureux », a déclaré Norris. « Ça va être comme ça toute l’année : ce week-end est en fait parti pour nous, mais ils sont rapides et difficiles à battre, donc je suis sûr qu’ils seront de retour la prochaine fois. »
Norris lui-même reste à la quatrième place du championnat des automobilistes, avec Ricciardo obtenant une place et remontant à la neuvième place lors de sa toute première saison avec le groupe.
« Pour que nous soyons les meilleurs du milieu de terrain aujourd’hui, lorsque nous avons commencé huitième et 10e et terminé cinquième et sixième, c’est en fait la course que nous attendu », a-t-il déclaré.
« Je ne suis pas sûr que nous l’ayons anticipé comme ça », a-t-il admis. « Surtout en voyant Ferrari hors des points. C’était un jour de mariage pour l’équipe.
« C’était un bien meilleur week-end pour moi, c’est sûr, donc j’en suis content. La voiture était un peu difficile en course, mais tout le monde d’autre partait de plus en plus de difficultés, donc c’était quelque chose dont nous pouvions tirer le meilleur parti.
» C’était agréable ! J’ai passé un bon moment avec quelques batailles et j’ai apprécié. «
Contrairement à Norris, Ricciardo a profité d’un arrêt précoce qui lui a permis d’endommager Carlos Sainz et Pierre Gasly, ce que l’Australien a déclaré que Sky Sports F1 avait en fait été « un super appel du groupe « .
» Ils m’ont appelé assez tard et ont généralement dit, longue histoire courte, si Gasly pit évite et s’il ne le fait pas, pit donc généralement le contraire de lui », a-t-il décrit. « Il a évité alors nous sommes entrés et avons obtenu un bon dégagement. Une course tout simplement cool. «
Ricciardo a ajouté que tout le monde avait fait face aux conditions dimanche mais que » nous souffrions un peu moins donc c’était agréable de les voir souffrir et transpirer un peu.
» Il était une situation folle, folle. Ce qui est vraiment motivant après une course comme celle-ci, c’est que samedi nous n’en sommes pas encore là, mais cela révèle que nous ne devons pas nous décourager.
» Cela permet encore beaucoup d’attentes un dimanche et des jours comme aujourd’hui prouvent qu’il y a encore de belles chances. «
» Typiquement, ce n’est pas toujours une piste qui nous permet de nous battre aussi fort, alors j’ai été vraiment agréablement surpris que ce soit une excellente course tout au long du peloton.
» Absolument un week-end efficace, et j’ai apprécié de pouvoir attaquer et utiliser les freins un peu mieux et de revenir à d’anciennes capacités. «
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