En un mot : Apple est apparemment sur le point de réduire sa dépendance à l’égard de l’Asie pour ses puces, en s’appuyant plutôt sur les États-Unis et l’Europe. Le PDG Tim Cook a déclaré que Cupertino avait actuellement choisi de commencer à acheter à l’usine de TSMC en Arizona, qui devrait être mise en ligne en 2024.
Bloomberg rapporte que Cook a fait ses remarques lors d’une conférence interne en Allemagne avec l’ingénierie régionale et les employés du commerce de détail dans le cadre d’un récent voyage en Europe. « Nous avons déjà décidé d’acheter à partir d’une usine en Arizona, et cette usine en Arizona démarre en 24, nous avons donc environ deux ans devant nous sur celle-ci, peut-être un peu moins », a déclaré Cook. » Et en Europe, je suis sûr que nous nous approvisionnerons également en Europe, car ces stratégies finiront par être plus apparentes. «
Intel développe également 2 usines de fabrication de puces avancées en Arizona qui devraient finir par être totalement opérationnel en 2024, mais Apple a abandonné les processeurs de l’entreprise de ses Mac au profit de ses SoC internes.
Apple est le client le plus important de TSMC, représentant un quart de la ventes totales du géant des semi-conducteurs en décembre 2015, ce qui suggère qu’il est normalement le tout premier à mettre la main sur les puces avancées actuelles. Des rapports récents indiquent qu’Apple a accepté à contrecœur les augmentations de coûts du producteur qui devraient être exécutées l’année prochaine.
Mais les tensions toujours croissantes entre la Chine et Taïwan ont en fait rendu les entreprises occidentales qui comptent sur TSMC pour leurs semi-conducteurs anxieuses, en particulier après qu’un éminent économiste chinois a conseillé à la Chine de prendre TSMC si les États-Unis durcissaient les sanctions contre la nation asiatique, ce que l’administration Biden a fait de manière plus agressive à l’heure actuelle.
La secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, a averti que les États-Unis ferait face à une « crise économique profonde et immédiate » si jamais elle était coupée du marché taïwanais de la production de puces. Il a même été question de détruire les installations de TSMC si jamais la Chine s’y mettait, ce que Taïwan a déclaré inutile.
Pour l’iPhone 15 de l’année prochaine, Apple devrait utiliser la procédure de fabrication N3 (classe 3 nm) de TSMC, qui n’est facilement disponible que dans les installations de Taiwan. L’usine de l’Arizona fabriquera d’abord des puces en utilisant les nœuds de production de 5 nm avec une capacité de 20 000 puces par mois, qu’Apple pourrait utiliser pour quelques-uns de ses autres produits. Nous avons récemment entendu dire que TSMC espère transférer la production de 3 nm aux États-Unis à un moment donné. Jusque-là, Apple continuera de compter sur les installations de l’entreprise à Taïwan pour son matériel le plus récent.
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