Les salamandres souterraines, lorsqu’on pense qu’elles vivent spécifiquement dans leurs cavernes sous-marines, passent un temps surprenant à la surface, comme l’ont révélé de nouvelles recherches. Ces bêtes aveugles, appelées olms, ont en fait été aperçues s’aventurant hors de leur effondrement souterrain dans le nord de l’Italie et explorant des objets à la surface.
Les olms (Proteus anguinus) sont des créatures inhabituelles. , dès que l’on pensait qu’il s’agissait de bébés dragons. Après des millions d’années passées (principalement) dans l’obscurité, il est effectivement aveugle, a une peau pâle et fantomatique, un odorat et une ouïe aiguisés et navigue en utilisant des champs électriques. Cependant, quelles que soient ces spécialisations troglomorphes, appelées troglomorphismes, il semble que les olms ne soient pas strictement liés à la vie répertoriée sous terre.
Ad
« À ce jour, des observations extrêmement limitées d’olms en dehors des cavernes sont disponibles », écrivent les scientifiques dans leur article. Et ceux qui ont été repérés ailleurs sont considérés comme des hasards.
En 2020, le groupe a trébuché lors d’une baignade dans une source aérienne, à leur grande surprise. En examinant plus en détail, ils ont compris qu’il ne s’agissait pas d’un événement aussi inhabituel qu’on le soupçonnait au départ.
« De façon inattendue, des olms ont été régulièrement repérés même pendant la journée, lorsque les conditions des habitats de surface (lumière, l’apparition d’un prédateur visuel) sont présumés être particulièrement inappropriés pour les spécialistes des cavernes », écrivent-ils.
Des olms ont été observés dans 15 sources du nord-est de l’Italie et, dans un cas, une larve a été découverte – une « découverte exceptionnelle » l’état du groupe. « D’après notre compréhension, il s’agit du plus petit individu jamais trouvé sur le terrain et de la seule larve trouvée en dehors des cavernes. » Comme il a été découvert à une époque où aucune inondation ne pouvait expliquer sa présence à cet endroit, cela pourrait suggérer que les olms peuvent se reproduire dans des sources aériennes, bien que cela soit considéré comme une rareté (voire pas du tout).
Ad
Même s’ils ne se reproduisent pas en surface, les chercheurs supposent que ces types peuvent s’y nourrir. Ils ont traité 12 olms, dont cinq recrachaient des vers de terre récemment consommés. Aucun des vers n’appartenait à des types résidant dans des environnements souterrains tels que des grottes, les olms auraient donc dû se gaver de vers de terre trouvés au cours d’une aventure vers la surface.
Malgré la quantité d’énergie substantielle requise pour qu’un olm puisse Entre la grotte et la source, leur situation ne semble pas trop grave, a déclaré au New York Times l’auteur de l’étude, le Dr Raoul Manenti. Bien qu’elles aient tendance à être plutôt maigres dans le meilleur des cas, quelques-uns des olms trouvés à la surface étaient « carrément dodus ».
Ces étranges salamandres ont en fait beaucoup de surprises.
Ces étranges salamandres ont en fait beaucoup de surprises.
p>
L’étude de recherche est publiée dans la revue Ecology.
Toute l’actualité en temps réel, est sur L’Entrepreneur
