Les astronomes rapportent la toute première image d’une exoplanète enregistrée par JWST, et c’est un monde très étrange. Le télescope révolutionnaire aurait en fait dépassé les rendements attendus d’un aspect de 10. Il est actuellement démontré qu’il peut étudier les atmosphères des exoplanètes lorsqu’elles passent devant leurs étoiles, et maintenant il est démontré qu’il peut imager directement les exoplanètes.
Le monde concerné s’appelle HIP 65426b et c’est vraiment déroutant. Les affirmations précédentes disaient qu’il ne devrait pas exister car il ne correspond pas à nos modèles d’exoplanètes (planètes en dehors du système solaire), donc les observations de celui-ci sont essentielles pour aider les astronomes à en développer de bien meilleurs.
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Tout d’abord, elle orbite autour d’une très jeune étoile qui a une masse de deux fois notre Soleil et tourne extrêmement vite sur son axe. Il faut un peu plus de 3 heures pour une rotation complète par rapport aux 28 jours de notre Soleil. C’est 150 fois plus rapide. De même, bien qu’elle soit une étoile âgée de 15 à 20 millions d’années, elle n’a pas de disque autour d’elle à partir duquel des planètes peuvent se former. Et c’est simplement la toute première partie du mystère.
HIP 65426b se trouve à environ 92 UA de son étoile, 1 UA (système astronomique) étant la distance Terre-Soleil. C’est trois fois plus que Neptune. Et pourtant, le monde, dont on estime maintenant qu’il pèse environ sept fois celui de Jupiter, est chaud avec un niveau de température d’environ 1 000 °C (1 800 °F).
Une situation proposée est que la planète s’est formée avec un frère ou des sœurs plus proches de l’étoile, faisant rapidement disparaître le disque, puis à travers un bras de fer gravitationnel, il s’est retrouvé ici et les frères et sœurs ont été perdus, une circonstance alternative voit l’étoile et le monde se former ensemble et l’étoile thésaurisant la majeure partie du produit, empêchant le monde de s’agrandir et de se transformer en naine brune ou en étoile.
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Un article sur cette toute première image d’une exoplanète du JWST a été envoyé au journal AAS et est actuellement proposé à la lecture sur le référentiel en ligne ArXiv. Dans l’infrarouge, la longueur d’onde utilisée par JWST, la planète est entre 1 000 (proche infrarouge) et 100 (moyen infrarouge) fois plus faible que son étoile. Il est donc étonnant que le télescope puisse le voir si clairement.
Et bien que cette étude n’ait pas de réponse garantie sur l’origine de ce monde particulier, elle montre à quel point JWST sera une propriété pour étudier les exoplanètes. Étant donné la meilleure étoile, le groupe pense qu’une planète plus petite que Saturne et avec une orbite comparable devrait être visible par le télescope spatial.
Si vous ne pensez pas que HIP 65426b est un excellent nom pour un tel inhabituel monde, ne vous inquiétez pas. L’Union astronomique internationale demande actuellement aux membres du grand public d’envoyer des propositions de nouveaux noms pour ce monde et de nombreux autres au moment où nous écrivons.
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