Le plus ancien cœur connu de la science a été découvert dans les restes d’un ancien poisson à mâchoires, ainsi qu’un estomac, un intestin et un foie. L’orgue de poisson vieux de 380 millions d’années bat les records précédents de 250 millions d’années et met en lumière l’évolution des corps pairs.
Il provient d’une classe éteinte de poissons blindés, les arthrodires, qui étaient nageant entre 419,2 et 358,9 millions d’années plus tôt. Indépendamment de ses origines anciennes, la découverte d’une sélection de ses organes a en fait montré que son anatomie corporelle n’était pas si différente de celle des requins vivants aujourd’hui, exposant les origines anciennes de leur avancement.
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« Le développement est généralement considéré comme une série de petites étapes, mais ces anciens fossiles suggèrent qu’il y a eu un saut plus important entre les vertébrés sans mâchoires et à mâchoires », a déclaré L’enseignante Kate Trinajstic, chercheuse principale à la Curtin’s School of Molecular and Life Sciences et au Western Australian Museum, dans une déclaration.
« Ces poissons ont littéralement le cœur dans la bouche et sous les branchies, un peu comme les requins aujourd’hui. »
Le spécimen n’est pas seulement étonnant pour son âge, mais aussi qu’il a été protégé dans son genre 3D, ce dont les scientifiques n’ont finalement pas été complètement conscients jusqu’à ce qu’ils soient au stade de la numérisation.
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« La méthode que nous faisons pour ces découvertes est en utilisant le balayage – nous avons utilisé le balayage synchrotron et neutron – et ce n’est que lorsque vous parcourez réellement les données de balayage, morceau par tranche, que vous réalisez ce que vous avez », a déclaré Trinajstic à IFLScience.
« Je me souviens que nous étions tous entassés autour de l’ordinateur et avons reconnu que nous avions un cœur – et nous ne pouvions vraiment pas y croire. Nous étions tellement extatiques – c’était parmi ces grandes minutes où nous sentions dans nos os que nous avions quelque chose de si considérable et de si unique. En tant que paléontologue qui a étudié les fossiles pendant plus de vingt ans, je ne peux pas vous dire à quel point j’ai été vraiment impressionné de trouver un cœur et d’autres organes en 3D et magnifiquement préservés dans cet ancien fossile. »
Le cœur incroyablement bien entretenu se compose de deux cavités, la plus petite reposant sur la tête et a choqué les chercheurs d’être si sophistiqué chez un vertébré aussi précoce. Il apporte une valeur scolaire supplémentaire dans avec un estomac, un tractus intestinal et un foie qui ont en fait révélé que leur anatomie n’était pas si éloignée de la nôtre.
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« Nous avons en fait découvert le premier cœur maintenu en trois dimensions d’un poisson à mâchoires, qui jette un nouvel éclairage sur l’avancement de notre propre corps », c continua Trinajstic. « Cette découverte extraordinaire révèle des secrets sur nos ancêtres vieux de 380 millions d’années. «
En ce qui concerne la suite, Trinajstic espère qu’il y aura plus d’abats fossiles à l’horizon.
« Nous allons continuez à naviguer – j’aimerais pouvoir découvrir un cerveau fossilisé », a-t-elle déclaré.
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L’étude de recherche a été publiée dans la revue Science.
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