Les saisons grippales de 2020 et 2021 ont été douces, principalement grâce aux mesures prises par les individus par rapport au COVID, comme le port de masques, la distanciation sociale et l’utilisation de grandes quantités de gel pour les mains. 2022, cependant, apparaît comme une toute autre paire de manches.
L’hémisphère sud, où commence la saison de la grippe, a en fait été durement touché. L’Australie, par exemple, a en fait connu la pire saison grippale en cinq ans, et elle a également été martelée par COVID. Cette année a en fait été la première véritable chance pour les deux virus de circuler facilement car toutes les restrictions COVID ont maintenant été levées.
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Il est fortement recommandé aux personnes au Royaume-Uni de se faire vacciner contre la grippe et de garantir qu’elles dépendent de la date avec leurs rappels de vaccin COVID. Les chercheurs ne savent pas comment ces infections vont s’accorder, mais des preuves suggèrent qu’être contaminé par les deux infections en même temps augmente considérablement le risque de maladie extrême et de décès.
Environ 33 millions de personnes au Royaume-Uni sont qualifiées pour un vaccin antigrippal gratuit, composé de personnes âgées de 50 ans ou plus, de femmes enceintes, de personnes en soins résidentiels et d’employés de santé de première ligne. Il existe également un vaccin par pulvérisation nasale pour les enfants âgés de deux ans et plus, avec de nombreux déploiements de vaccins dispensés dans les écoles.
Pression terrible sur le NHS
La grippe a généralement un « nombre R » entre 1 et 2 , indiquant qu’en moyenne, chaque personne contaminée infectera un couple d’individus. Ce niveau de transmission de la grippe est substantiel.
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Au Royaume-Uni, au cours des saisons hivernales de 2017-18 et En 2018-2019, il y a eu respectivement 46 215 et 39 670 admissions en centre de santé liées à la grippe. Et, début septembre 2022, il y avait 590 admissions quotidiennes dans les établissements de santé avec COVID, ce nombre augmentant.
Les fiducies du NHS sont généralement sous pression tout au long de l’hiver. Pourtant, déjà à l’automne, de nombreux services de santé signalent que leurs capacités sont restreintes. Le centre médical de Derriford à Plymouth a attendu environ 72 heures pour être admis par A&E, tandis que le service d’ambulance de l’Est de l’Angleterre a récemment failli déclarer un « événement majeur ».
Nottingham Hospitals Trust a déclaré un « incident vital » le 29 septembre. La tradition de la gouvernance pandémique de Boris Johnson, avec des taux de cas et de décès plus élevés que dans de nombreux pays similaires, a produit des pressions supplémentaires sur les services de santé, y compris les centres de santé et les soins primaires. Cela n’augure rien de bon à l’approche d’un hiver où il existe une menace de niveaux élevés de grippe et de COVID.
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Malgré le flux continu de nouvelles variantes et sous-variantes, le vaccin COVID continue de fournir une protection élevée contre les maladies graves et la mort. Les pressions grippales changent également chaque hiver et sont, dans une certaine mesure, imprévisibles. L’efficacité du vaccin contre la grippe est donc variable, mais généralement comprise entre 40 % et 60 %.
Les données australiennes offrent une première estimation d’environ 40 % d’efficacité à partir de leur saison grippale 2022. Il s’agit toujours d’un niveau de sécurité important, avec des taux d’hospitalisation parmi les personnes vaccinées généralement bien inférieurs à ceux des populations non vaccinées.
Les données australiennes sont importantes pour les personnes au Royaume-Uni et dans d’autres endroits de l’hémisphère nord. Les agences de surveillance examinent la distribution des types de virus dans l’hémisphère sud et utilisent ces informations pour décider de l’effet le plus probable dans leur propre pays, y compris la fabrication du vaccin contre la grippe. Les rapports de virologie australiens montrent que la grande majorité de leurs cas confirmés en laboratoire étaient une pression de la grippe appelée H3N2.
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La société britannique de sécurité sanitaire déclare que le vaccin antigrippal de cette année est un excellent match pour ce stress.
Autres procédures
Avec les pressions supplémentaires actuellement exercées sur le NHS, une forte couverture vaccinale sera importante . L’utilisation d’un masque peut également aider à minimiser la propagation de la grippe et du COVID. Se réunir à l’extérieur ou ouvrir une fenêtre pour améliorer la ventilation peut également aider à prévenir de nouvelles chaînes de transmission et à réduire le risque de contamination des personnes vulnérables.
La saison d’hiver 2022-23 au Royaume-Uni sera un excellent moment pour essayer de rester en bonne santé, laissant une certaine capacité de soins de santé pour les situations d’urgence et les personnes sensibles.
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Michael Head, chercheur principal en Global Health, Université de Southampton
Cet article est republié de The Discussion sous une licence Creative Commons. Lisez le message initial.
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