Deux mystères préoccupent de nombreux professionnels du paléoclimat : d’où viennent les calottes glaciaires de la dernière période glaciaire et comment se sont-elles développées si rapidement ? Une toute nouvelle étude publiée dans Nature Geosciencea peut-être résolu ces mystères, en proposant une description. Ces résultats pourraient également être appliqués à d’autres durées glaciaires historiques.
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Le dernier cycle glaciaire a commencé il y a 116 000 ans, et une énorme calotte glaciaire couvrait l’hémisphère nord. Cependant, ces calottes n’ont mis que 10 000 ans à se développer et à se combiner, ce qui a surpris les scientifiques.
Les scientifiques ont déjà eu du mal à expliquer les importantes calottes glaciaires qui recouvraient l’Europe du Nord et la Scandinavie, plus douces. par le courant de l’Atlantique Nord doit avoir rendu la Scandinavie principalement libre de glace.
» Le problème est que nous ne comprenons pas d’où proviennent ces calottes glaciaires (en Scandinavie) et ce qui les a amenées à s’élargir en si peu de temps quantité de temps », a déclaré Marcus Lofverstrom, auteur principal, dans une déclaration.
Les auteurs de l’étude ont développé un modèle complexe du système terrestre appelé Community Earth System Design. Cette conception pourrait recréer les premières conditions climatiques de la durée glaciaire récente dans des informations spatiales élevées
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Les scientifiques ont découvert que l’océan les entrées de l’archipel arctique canadien ont joué un rôle crucial dans la gestion du climat de l’Atlantique Nord. Cette passerelle a ensuite permis de choisir si les calottes glaciaires en Scandinavie ont augmenté ou non. Les modèles ont révélé que tant que l’archipel arctique canadien restait ouvert, l’hémisphère nord était suffisamment refroidi par la configuration orbitale de la Terre pour permettre aux calottes glaciaires de se développer dans le nord du Canada et en Sibérie.
L’équipe d’étude de recherche a également vérifié si les calottes glaciaires marines obstruaient les cours d’eau dans l’archipel arctique canadien. En règle générale, les déchets frais de l’Arctique et du Pacifique Nord sont acheminés par l’archipel arctique canadien – dans ce scénario, ils ont en fait été détournés à l’est du Groenland. Le détournement a provoqué un affaiblissement et un rafraîchissement de la circulation profonde de l’Atlantique Nord, des conditions plus fraîches en Scandinavie et une croissance de la glace de mer.
» En utilisant à la fois des simulations de modèles climatiques et une analyse des sédiments marins, nous montrons que la formation de glace dans le nord du Canada peut bloquer les entrées océaniques et détourner le transport de l’eau de l’Arctique vers l’Atlantique Nord « , a déclaré Lofverstrom, » ce qui à son tour provoque une circulation sanguine océanique affaiblie et des conditions froides au large des côtes de la Scandinavie, ce qui suffit pour commencer à faire pousser de la glace dans cette zone. »
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» Ces découvertes sont étayées par des enregistrements de sédiments marins de l’Atlantique Nord, qui révèlent la présence de glaciers dans le nord du Canada plusieurs milliers d’années avant la partie européenne », a déclaré Diane Thompson, auteur de l’étude. » Les enregistrements de sédiments révèlent également des preuves convaincantes d’un écoulement océanique profond affaibli avant la formation des glaciers en Scandinavie, comparable à nos résultats de modélisation. «
En général, les expériences pourraient suggérer que le développement de la glace marine dans le nord du Canada était nécessaire pour que les glaciers scandinaves se forment.
« Il est possible que les mécanismes que nous avons identifiés ici s’appliquent à toutes les durées glaciaires, pas seulement à la plus récente », a déclaré Lofverstrom. » Cela pourrait même aider à discuter de périodes froides plus brèves telles que le retournement froid du Dryas récent (il y a 12 900 à 11 700 ans) qui a ponctué le réchauffement de base à la fin de la dernière époque glaciaire. »
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