Alors que les voyages spatiaux à des fins récréatives deviennent une possibilité très réelle, il pourrait arriver un moment où nous partons en voyage sur d’autres planètes pour des vacances, ou peut-être même pour vivre. La société spatiale commerciale Blue Origin a actuellement commencé à envoyer des consommateurs payants sur des vols suborbitaux. Et Elon Musk a l’intention de commencer une base sur Mars avec sa société SpaceX.
Cela indique que nous devons commencer à penser à ce que ce sera de vivre dans l’espace, mais aussi à ce qui se passera si quelqu’un y meurt .
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Après la mort ici dans le monde, le corps humain passe par un certain nombre de phases de décomposition. Ceux-ci ont été mentionnés dès 1247 dans The Washing Away of Wrongs de Tune Ci, essentiellement le tout premier manuel de science médico-légale.
Au départ, le sang cesse de couler et commence à s’accumuler en raison de la gravité, un processus connu comme le livour mortis. Le corps se refroidit jusqu’à l’algor mortis et les muscles se raidissent en raison de l’accumulation incontrôlée de calcium dans les fibres musculaires. C’est l’état de rigor mortis. Ensuite, les enzymes, les protéines qui accélèrent les réactions chimiques, décomposent les parois cellulaires en libérant leur contenu.
Dans le même temps, les germes de notre intestin s’échappent et se propagent dans tout le corps. Ils se régalent des tissus mous – la putréfaction – et les gaz qu’ils libèrent font gonfler le corps. La rigidité cadavérique est défaite car les muscles sont détruits, de fortes odeurs sont produites et les tissus mous sont décomposés.
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Ces processus de décomposition sont les aspects intrinsèques, mais il existe également des éléments externes qui affectent la procédure de décomposition, y compris le niveau de température, l’activité des insectes, l’enterrement ou la couverture d’un corps, et l’existence de feu ou d’eau.
La momification, la dessiccation ou le dessèchement du corps, a lieu dans des conditions sèches qui peuvent être chaudes ou froides.
Dans les environnements humides sans oxygène, le développement des adipocytes peut avoir lieu, où l’eau peut provoquer la dégradation des graisses en un matériau cireux par le processus d’hydrolyse. Cette finition cireuse peut agir comme une barrière sur le dessus de la peau pour la protéger et la protéger.
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Cependant pour la plupart du temps, les tissus mous finiront par disparaître pour révéler le squelette. Ces tissus résistants sont beaucoup plus durables et peuvent durer d’innombrables années.
Arrêter la décomposition
Qu’en est-il de la mort dans la dernière frontière ?
Eh bien, la gravité différente vu sur d’autres planètes affectera définitivement le stade livor mortis, et l’absence de gravité lors de la dérive dans l’espace indiquerait que le sang ne s’accumulerait pas.
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À l’intérieur d’une combinaison spatiale, la rigor mortis aurait toujours lieu étant donné qu’elle est le résultat de la cessation des fonctions physiques. Et les bactéries de l’intestin dévoreraient toujours les tissus mous. Ces germes ont besoin d’oxygène pour fonctionner efficacement et donc un minimum de matériaux d’air ralentirait considérablement la procédure.
Les microbes du sol contribuent également à la décomposition, donc tout environnement planétaire qui entrave l’action microbienne, comme une sécheresse sévère, améliore les chances de préservation des tissus mous.
La décomposition dans des conditions si différentes de l’environnement terrestre signifie que les aspects externes seraient plus complexes, comme avec le squelette. Lorsque nous sommes vivants, l’os est un matériau vivant comprenant à la fois des produits organiques comme les capillaires et le collagène, et des matériaux inorganiques dans une structure cristalline.
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Typiquement, le composant naturel se décompose, donc les squelettes que nous voyons dans les musées sont principalement des résidus inorganiques. Mais dans les sols très acides, que nous pourrions découvrir sur d’autres planètes, l’inverse peut se produire et l’élément inorganique peut disparaître en ne laissant que les tissus mous.
Dans le monde, la décomposition des restes humains fait partie d’un communauté bien équilibrée où les nutriments sont recyclés par les organismes vivants, tels que les ravageurs, les micro-organismes et même les plantes. Les environnements sur d’autres mondes n’auront pas vraiment progressé pour utiliser notre corps de la même manière efficace. Les insectes et les animaux charognards ne sont pas présents sur d’autres planètes de notre système.
Les conditions désertiques sèches de Mars pourraient signifier que les tissus mous se dessèchent et que les sédiments emportés par le vent pourraient s’user et endommager le squelette. dans une méthode que nous voyons ici sur Terre.
L’environnement aride de Mars. https://pixabay.com/users/wikiimages-1897, CC BY-NC
Le niveau de température est également un facteur crucial de décomposition. Sur la Lune, par exemple, les températures peuvent varier de 120 °C à -170 °C. Les corps pourraient donc révéler des signes de changement induit par la chaleur ou de dommages causés par le gel.
Mais je pense qu’il est probable que des restes seraient semblent toujours humains car la procédure complète de décomposition que nous voyons ici dans le monde ne se produirait pas. Nos corps seraient les « extraterrestres » de la région. Peut-être aurions-nous besoin de découvrir une nouvelle forme de pratique funéraire, qui n’implique pas les besoins énergétiques élevés de la crémation ou le creusement de tombes dans un environnement sévère et peu accueillant.
Tim Thompson, doyen des sciences de la santé et de la vie Professeur de sociologie biologique appliquée, Université de Teesside
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Cet article est republié de The Discussion sous licence Innovative Commons. Lisez le message d’origine.
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