Plaire à ses organes génitaux est une pratique extrêmement répandue chez les animaux, mais les primates (les êtres humains inclus) sont particulièrement friands d’un peu d’amour-propre. Cela peut être dû au fait que nos mains sont mieux adaptées à l’acte que les membres de nombreuses autres créatures, mais les biologistes présument qu’il y a plus que cela. Une toute nouvelle étude de recherche ne règle pas réellement la question, mais elle offre beaucoup plus de données confirmant que le penchant pour la fessée du singe est quelque chose que les singes et les singes eux-mêmes préfèrent.
Dans un sens, il n’est pas difficile d’expliquer pourquoi les animaux étouffent le poulet : c’est agréable. Cela n’a pas empêché les biologistes évolutionnistes de s’y perdre. Comme le note un article dans les Actes de la Royal Society B : « Cela n’augmente pas directement les clients potentiels de survie et, par le sens, annule l’exemption des partenaires reproducteurs, tout en entraînant des dépenses en termes de temps, d’attention et d’énergie. »
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À moins qu’il n’y ait un avantage évolutif, affirment les évolutionnistes stricts, les branleurs auraient dû être moins susceptibles de transmettre leurs gènes que ceux plus abstinent, conduisant au fil des générations à une pratique devenue rare. Compte tenu de ce qu’une vue sur le zoo, ou dans certains cas sur le front de mer, expose, selon l’argument, il devrait y avoir quelque chose qui garde le DJ en bas avec style.
Le document propose un certain nombre d’explications complètes. Selon une théorie, une petite marche du pingouin peut vraiment augmenter les possibilités de parentalité. Une version propose que la masturbation libère du sperme dépassé sa date de péremption, ne laissant absolument rien d’autre que la charge la plus fraîche pour les futurs partenaires. Une autre hypothèse soutient que les mâles subordonnés doivent s’en sortir rapidement avec n’importe quelle femelle réceptive, de peur d’être perturbés par quelqu’un de plus dominant. Amorcer la pompe, pour ainsi dire, pourrait aider ce processus.
L’excitation modifie le pH du système vaginal, ce qui peut améliorer les chances de réussite de l’insémination et l’orgasme peut également aider les spermatozoïdes à se diriger vers l’ovule. Par la suite, parmi les types où les femmes n’ont pas trop le choix de savoir avec qui elles s’accouplent, lorsqu’une femme trouve un partenaire qu’elle aime, une auto-stimulation post-copulatoire peut augmenter les chances qu’il soit celui qui engendre ses enfants.
De plus, l’hypothèse d’évitement des agents pathogènes propose que le rinçage régulier des organes génitaux aide à prévenir les infections sexuellement transmissibles.
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D’autres soutiennent qu’ils sont victimes de l’erreur selon laquelle chaque habitude doit avoir un avantage évolutif. Peut-être que la masturbation n’est qu’un sous-produit de la qualité du sexe en couple – quelque chose dont la valeur évolutive n’est pas en cause – et n’est pas suffisamment dommageable pour être choisi contre.
Malgré toutes ces théories, les auteurs de l’article notent : « Il existe peu de recherches comparatives méthodiques sur ce comportement », ce qu’ils ont entrepris de corriger.
En utilisant 246 articles et questionnaires publiés à 150 primatologues et gardiens de zoo, le Dr Matilda Brindle de l’University College de Londres et ses co-auteurs ont examiné quels types ont été repérés s’offrant un coup de main. Ils ont ensuite vérifié ces résultats par rapport aux prédictions basées sur différentes descriptions.
Certaines hypothèses prévoient que nous devrions voir beaucoup plus de masturbation chez les animaux où les femmes ont de nombreux partenaires que chez les types monogames. D’autres s’attendraient à ce que les rapports sexuels protégés suprêmes soient les plus typiques chez les personnes sensibles aux infections bactériennes.
L’étude révèle que la masturbation est profonde dans l’arbre généalogique des primates, ayant plus que probablement été un passe-temps du dernier ancêtre commun des singes et des grands singes. D’autres primates sont moins partiels, recommandant qu’il se soit développé après que nous nous soyons séparés des lémuriens et des loris, ces derniers étant peut-être des adopteurs lents. Cela montre que les avantages évolutifs font au moins partie de l’histoire.
Les rapports d’hommes se masturbant étaient plus fréquents que les femmes, mais Brindle a informé IFLScience : « Cela pourrait être dû au fait que la masturbation et l’excitation féminines sont plus difficiles à que chez les hommes, mais reflète également la réalité selon laquelle, historiquement, les habitudes et la morphologie sexuelles des femmes ont été moins bien étudiées que chez les hommes, de sorte que les informations n’étaient pas facilement disponibles dans la littérature. »
» Nous avons trouvé un support pour la coévolution entre la présence de la masturbation et le système d’accouplement chez les primates mâles, mais pas femelles », écrivent les auteurs. Par conséquent, nous ne savons toujours pas pourquoi la plupart des femmes de la plupart des types de singes ont été trouvées tournant autour de Vénus.
Les agents pathogènes ne semblent pas expliquer pourquoi certaines branches de l’arbre généalogique des primates ont commencé la masturbation, mais une fois qu’elle s’est installée, les primates mâles sensibles aux infections génitales semblent néanmoins savoir quand ils ont une bonne idée. C’est pour leur santé, c’est vrai.
Brindle a reconnu à IFLScience que l’étude examine simplement si un type a été capturé en cliquant sur la page d’accueil, et non la fréquence à laquelle cela se produit, ce qui affaiblit leurs conclusions. « Nous voulions également collecter des informations sur la fréquence de la masturbation, mais nous n’en avions pas assez pour effectuer une analyse significative… Nous espérons qu’à mesure que davantage de données apparaîtront, nous pourrons résoudre ce problème sous un jour plus nuancé. »
Les résultats suggèrent que de nombreuses descriptions évolutives jouent probablement un rôle dans la fabrication du bricolage comme sport préféré des primates. Ils offrent moins d’aide à l’idée qu’il s’agit simplement d’un exutoire pour les personnes dont la libido n’est pas satisfaite par d’autres moyens, car de nombreux rapports liés au plaisir en solo immédiatement avant ou après un rapport sexuel.
Sexologues sont souvent empêchés par des problèmes pour obtenir des réponses honnêtes. Bien que Brindle et ses co-auteurs n’aient pas pu demander directement à leurs sujets, elle a informé IFLScience qu’il n’y avait pas de tels problèmes avec les gardiens de zoo et les primatologues. « Nous avons d’excellents collègues qui ont pris nos enquêtes à bras le corps et qui étaient passionnés par l’idée d’aider ! D’après mon expérience, de nombreux zoologistes ont été totalement déphasés (bien que divertis) par notre étude de recherche », a-t-elle déclaré.
L’étude de recherche est publiée dans Procedures of the Royal Society B.
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