Qualcomm s’est de nouveau retrouvé devant le Tribunal de l’UE cette semaine alors que ses avocats cherchaient à annuler une amende antitrust de 242 millions d’euros imposée par l’Autorité de la concurrence de la Commission européenne. Les procédures judiciaires se déroulent tout juste un an après que l’entreprise a convaincu le même tribunal de rejeter une accusation beaucoup plus lourde dans une autre affaire antitrust que la CE avait en fait intentée contre le fabricant de puces américain.
L’amende recherchée par la CE représente environ 2 % des revenus de Qualcomm en 2022 et a en fait été prélevée contre l’entreprise en 2019. C’est alors que la Commission européenne a accusé Qualcomm d' »abuser de sa position dominante sur le marché des chipsets de bande de base 3G ». Plus précisément, la CE a constaté que tout au long des années 2009-2011, Qualcomm avait offert ses chipsets de bande de base 3G à perte pour nuire à la capacité d’Icera concurrent britannique à se terminer. Icera a considéré que cela avait été obtenu par Nvidia.
L’année dernière, Qualcomm a gagné une affaire devant le même tribunal et s’est soustrait à une amende antitrust de 997 millions d’euros dans une autre affaire liée à des paiements effectués à Apple afin de (soi-disant) bloquer des rivaux tels qu’Intel.
Contrôler les « éléments essentiels » pour les téléphones mobiles
Margarethe Vestager, la commissaire à la concurrence, a déclaré dans une déclaration à l’époque : « Les chipsets de bande de base sont cruciaux afin que les appareils mobiles puissent se connecter au Web. Qualcomm a proposé ces articles à un prix inférieur au coût aux consommateurs cruciaux dans le but de se débarrasser d’un concurrent ».
Les chipsets de bande de base rendent cela possible pour les téléphones mobiles et les tablettes pour se connecter aux réseaux cellulaires et sont utilisés à la fois pour la transmission de la voix et de l’information. Cette affaire concerne des chipsets conformes au système universel de télécommunications mobiles (« UMTS »), la norme de troisième génération (« 3G »).
L’avocat de Qualcomm, Miguel Rato, a informé Reuters que l’ajustement n’était pas légitime, en raison de la fait que les chipsets de bande de base 3G visés dans l’affaire ne représentaient que 0,7 % du marché du système universel de télécommunications mobiles (UMTS) et qu’il n’était donc pas possible pour Qualcomm d’exclure des concurrents du marché des chipsets ».
Le Tribunal de l’UE devrait rendre un jugement sur l’affaire dans les mois à venir, a déclaré Reuters.
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