Malgré tous les engagements pris par les camions autonomes pour améliorer la sécurité, leur potentiel va bien au-delà. Les voitures autonomes aident également à surmonter les obstacles à la mobilité d’une population clé : les personnes handicapées qui ont besoin d’une amélioration radicale de leur mobilité personnelle.
En 2017, Volkswagen Group of America a lancé son initiative de mobilité inclusive, un programme dédié avec des concepteurs, des scientifiques, des ingénieurs et des informaticiens de Volkswagen travaillant à renforcer la mobilité pour des groupes cruciaux. Les difficultés sont complexes, mais l’équipe déclare que les garanties sont substantielles, tout comme le potentiel des futurs services Volkswagen.
« Notre objectif est d’aider à améliorer les transports et le mode de vie de tous, en particulier des personnes ayant des besoins particuliers. Nous nous occupons de fonctions particulières de conception logicielle et matérielle pour nous assurer que les futures automobiles et services de Volkswagen puissent être utilisés par autant de personnes que possible », a déclaré Christian Lorenz, directeur principal Intelligent Cockpit and Body chez Volkswagen Group of America.
Le groupe de mouvement inclusif explore des solutions de conception de véhicules associées aux personnes ayant des besoins spéciaux en matière de mobilité, de vision, d’audition et de cognition. Leur objectif global est de rendre le style automobile automatisé vraiment disponible afin qu’ils puissent tenir leur promesse d’apporter du mouvement aux personnes qui ne l’ont pas actuellement. Le travail va de la complexité consistant à trouver comment protéger un fauteuil roulant dans une voiture sans accompagnateur à la garantie que les fonctions de la voiture et les interfaces utilisateur logicielles sont à portée de main et accessibles au plus grand nombre d’utilisateurs.
Chandrika Jayant, superviseur de la recherche et de la conception UX chez Volkswagen Group of America, qui a une formation en interaction homme-ordinateur et en conception inclusive, a déclaré que les voitures autonomes et les services de mouvement pourraient améliorer le mode de vie d’innombrables Américains.
« La technologie évolue rapidement et il existe une opportunité sans précédent de repenser notre façon de nous déplacer », a-t-elle déclaré. « Dans notre travail, nous nous concentrons sur les groupes d’individus qui ont généralement été mal desservis dans les espaces de mouvement. »
L’équipe basée à Santa Clara, en Californie, s’associe à la marque internationale Volkswagen Commercial Automobiles du groupe Volkswagen, qui s’associe à Argo AI pour établir des voitures autonomes et l’innovation qui les conduira. L’équipe travaille également avec soin avec la marque d’applications logicielles du groupe Volkswagen CARIAD, offrant une compréhension ingénieuse et des commentaires pour les fonctions d’interface et d’application logicielle.
Comprendre les besoins particuliers
Jayant déclare avoir de l’empathie pour les défis auxquelles sont confrontées les communautés handicapées en mouvement n’est qu’un point de départ. « Nous devons comprendre les besoins spécifiques, nous devons être impliqués dans un dialogue constant avec les personnes mal desservies pour entendre leurs expériences, et pas seulement imaginer ce que ces expériences peuvent être », a-t-elle déclaré.
Le travail de l’équipe commence par une collaboration avec des groupes ayant des besoins spéciaux pour obtenir leurs idées et leurs commentaires dans les premières étapes du développement des technologies automobiles et des services de mouvement. L’équipe rencontre également régulièrement des parties prenantes de la communauté et de nombreux groupes de défense à l’échelle nationale tels que la coalition WeWillRide ou l’American Association for Individuals with Disabilities, recueillant des informations et des idées sur les obstacles à l’accès aux véhicules auxquels sont confrontées les personnes ayant des problèmes moteurs et physiques.
Ces travaux ont actuellement conduit à une évaluation de la manière dont les futures innovations peuvent aider un plus grand nombre d’opérateurs. Le groupe a commencé à étudier la manière dont le véhicule pourrait communiquer avec les utilisateurs aveugles, sourds ou malvoyants, en traitant par exemple d’une interface utilisateur d’application logicielle accessible par lecteur d’écran. D’autres tâches se concentrent sur les concepts d’intérieur avec des alertes visuelles, textuelles et tactiles parallèles pour les invités sourds, et sur les méthodes de haut-parleurs et de microphones externes pour les automobiles pour faciliter la recherche et l’embarquement des personnes souffrant d’une déficience esthétique.
Au-delà de ces fonctions logicielles, par exemple, le groupe examine des idées de sièges dans des automobiles autonomes. Là où certains invités sourds aiment le principe des sièges face à face pour une meilleure interaction en personne, l’équipe doit également réfléchir à la possibilité de maladie du mouvement dans les camions en mouvement.
« En fin de compte, nous n’avons pas l’intention de créer un élément suprême quelque part. dans un avenir lointain », a déclaré Lorenz. « La continuité est la clé. Ce que nous faisons et ce que nous découvrons dans notre travail continu avec des groupes de défense des droits pourrait également avoir des résultats positifs pour les prochaines générations de camions Volkswagen à venir. »
Certains défis nécessitent la coopération de plusieurs marchés
Certaines difficultés nécessiteront la coopération de nombreux marchés, a ajouté Jayant, allant de la conception à l’ingénierie, en passant par le plaidoyer et les conseils réglementaires. Aujourd’hui, par exemple, il n’y a pas d’exigences à l’échelle de l’industrie sur la façon dont les fauteuils roulants peuvent être verrouillés dans un camion. L’introduction de ce processus dans un environnement automobile extrêmement automatisé nécessite pour commencer les contributions des fabricants de fauteuils roulants, des compagnies d’assurance, des utilisateurs et des gouvernements fédéraux.
Lorenz et Jayant ont déclaré que les États-Unis ont mené la conversation sur le mouvement inclusif à l’échelle mondiale grâce à la force de ses partisans ayant des besoins spéciaux et les progrès qu’ils ont accomplis dans leur travail pour des solutions plus inclusives dans l’ensemble de la société. En les écoutant et en profitant d’eux, le groupe de mobilité inclusive pense que ces leçons peuvent être incluses dans des éléments qui offrent une plus grande flexibilité de mouvement pour tous les utilisateurs.
« Il existe de réelles chances de rendre les produits bien meilleurs pour les gens, » dit Lorenz. « Nous souhaitons mener ce progrès. »
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