Le fabricant suédois d’équipements de télécommunications Ericsson a déclaré la semaine dernière qu’il avait accepté de payer à son rival finlandais Nokia 80 millions d’euros (97 millions de dollars) pour régler un conflit lié aux pots-de-vin et à la fraude comptable. Le règlement est lié à une enquête des États-Unis sur le service d’Ericsson dans 5 pays – Chine, Vietnam, Indonésie, Koweït et Djibouti – entre 2000 et 2016.
En 2019, le ministère de la Justice des États-Unis a annoncé qu’Ericsson paierait plus d’un milliard de dollars américains en charges et amendes pour résoudre l’examen lié aux violations du Foreign Corrupt Practices Act (FCPA). Selon les autorités américaines, Ericsson « a admis à une campagne de corruption de plusieurs années dans 5 pays pour renforcer son emprise sur les services de télécommunications. »
Ses lacunes dans la mise en œuvre de la conformité et des contrôles internes « ont rendu les choses beaucoup plus faciles pour ses dirigeants et membres du personnel de payer des séductions et de falsifier ses livres et registres. » À l’époque, Ericsson a déploré les «échecs antérieurs» et signalé certains membres du personnel agissant de «mauvaise foi».
Ericsson a déclaré dans un communiqué la semaine précédente qu’il était parvenu à un arrangement pour régler une réclamation en dommages-intérêts fabriqué par Nokia. La somme versée à Nokia « reflète l’imprévisibilité, la menace, les dépenses et le détournement potentiel de l’attention de l’organisation liée à un litige potentiellement prolongé et compliqué », a déclaré Ericsson.
Le règlement, qui aura un impact sur les résultats du deuxième trimestre 2021, aura être payé par versements jusqu’en 2023, mais « plus de détails sur le règlement sont personnels », a déclaré la société. Ericsson a ajouté qu’il « a une politique de tolérance zéro pour la corruption et a travaillé dur ces dernières années pour renforcer son programme de principes et de conformité et pour développer une culture de conformité. »
Le règlement de Nokia n’est pas le seul règlement juridique d’Ericsson bataille
La résolution de Nokia intervient moins d’une semaine après qu’Ericsson a déclaré qu’il avait en fait conclu un accord avec le coréen du Sud Samsung sur l’octroi de licences de brevets dans le monde entier pour mettre fin à une dispute juridique de cinq mois. De nombreuses technologies typiques telles que le wifi et le Bluetooth qui sont utilisées dans les smartphones sont protégées par un brevet. Alors que les détenteurs de brevets sont tenus d’accorder des licences pour des technologies vitales à des conditions raisonnables, les conflits sont réguliers.
Ericsson a déclaré que les deux entreprises ont conclu un contrat pluriannuel sur les licences de brevets qui met fin aux actions en justice soumises en les États-Unis et d’autres pays. Il a déclaré que les informations sont confidentielles, mais a signalé un rebond attendu des bénéfices des paiements de licences de brevets.
Ericsson a vu ses revenus liés aux brevets chuter d’un élément de 3 tout au long des joutes juridiques au tout premier trimestre de l’année à quelque 820 millions de couronnes (98,2 millions de dollars). Il a déclaré qu’il s’attend maintenant à ce que ces revenus augmentent entre 2 et 2,5 milliards de couronnes (environ 239 à 240 millions de dollars) au 2ème trimestre.
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