La morue bleue des Marlborough Sounds en Nouvelle-Zélande était féline et fringante lors d’un projet de recherche en cours dans lequel les scientifiques utilisaient des lasers pour rechercher les types (Parapercis colias)dans la région. En évaluant la vidéo, l’équipe a découvert que les morues bleues faisaient quelque chose d’étrangement félin : elles ont commencé à s’en prendre aux lasers.
« En essayant de compter et de mesurer les morues bleues, nous avons vu qu’elles étaient nous poursuivons nos lasers, un peu comme le font les félins ! » Charlotte Bodie, technicienne du service d’écologie marine de l’Institut national d’études sur l’eau et l’atmosphère (NIWA), a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique à IFLScience. « J’ai parcouru beaucoup de vidéos sous-marines au cours de ma vie, mais je n’ai jamais vu quelque chose comme ça. Aucun autre type ne semblait le faire. «
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C’est peut-être une première pour l’équipe de Nouvelle-Zélande, mais c’est un comportement qui a également été identifié chez les labres en Angleterre.
« Il s’est certainement cassé l’ennui du travail », a poursuivi Bodie. « Nous effectuons beaucoup d’analyses vidéo et voyons beaucoup d’habitudes de poissons intrigantes et uniques, mais malheureusement, nous n’avons pas le temps d’enquêter sur quoi que ce soit. »
Bien qu’il s’agisse d’un contraste amusant avec les chats ‘obsession des pointes laser, cela n’a pas créé les conditions spéculatives les plus douces. Les techniciens de NIWA tentaient de déterminer la taille des morues, en plus de leur nombre, mais obtenir une lecture précise n’était pas simple avec tous les chatons autour.
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« Il nous était difficile
de compter la morue bleue car elle avait tendance à se regrouper et à suivre les lasers », a décrit Brooke Madden, technicienne en écologie marine à NIWA. « Cependant, cela signifiait également que nous pouvions mesurer les poissons avec plus de précision puisqu’ils nageaient plus près des lasers. » La morue bleue de Nouvelle-Zélande est un gros spécimen, pesant jusqu’à 3 kg (6,6 livres) et s’étirant jusqu’à 60 centimètres (23,6 pouces) de longueur. En tant qu’hermaphrodites protogynes, ils peuvent changer de sexe de femelle à mâle, et le projet existant du groupe, financé par Fisheries New Zealand, espère mettre en lumière les environnements juvéniles de ces types. Quant à savoir pourquoi les poissons étaient si attirés par les lasers, c’est une découverte scientifique qui fera l’objet d’une autre étude, mais ces animaux curieux ont certainement les dispositifs nécessaires pour se concentrer sur de minuscules cibles. « Ce sont des poissons extrêmement analytiques avec de grands yeux latéraux qui peuvent tourner séparément, leur permettant de voir presque n’importe où autour d’eux, » a conclu Bodie. » Apprendre pourquoi ils courent après les lasers comme des chats pourrait être une excellente tâche un jour. » Jouer aux lasers avec de la morue bleue, mais en faire de la science ? Comptez sur nous !
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