La saison des cigales arrive bientôt, et vous feriez mieux de vous assurer de vous munir de votre imperméable si vous avez l’intention de sortir. Pourquoi, vous entendez-vous demander ? Cela ne finit pas depuis les averses d’avril, mais comme vous pourriez simplement être frappé par un courant-jet de pipi de cigale – et cette qualité rare a aidé les chercheurs à nier les nombreuses croyances sur la façon dont les insectes urinent.
Les chercheurs ont a longtemps été dérouté par la façon dont les cigales urinent et pas seulement parce que c’est un spectacle assez bizarre à voir. Cela va à l’encontre de deux paradigmes de pipi d’insectes et un groupe de Georgia Tech s’apprête à comprendre pourquoi.
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La première théorie largement acceptée inclut la façon dont les cigales consomment. Les cigales mangent la sève du xylème d’une plante (le tissu qui transporte l’eau à travers une plante) et la plupart des insectes qui font la même chose en perles afin d’économiser de l’énergie.
Pour les cigales, néanmoins, les scientifiques ont découvert que faire pipi en gouttelettes serait en fait moins économe en énergie. Lorsque vous êtes un insecte musclé comme une cigale, vous devez manger beaucoup, ce qui signifie que faire pipi beaucoup aussi – ignorer que beaucoup de perles serait beaucoup trop éprouvant. Ils ont besoin d’autant d’énergie que possible pour produire des niveaux de bruit exceptionnellement ennuyeux.
Nous avons dû voir une cigale faire pipi et maintenant vous aussi.
Le deuxième paradigme est que les animaux de plus petite taille font généralement pipi avec des perles, car ils ont tendance à avoir des orifices de plus petite taille, qui ne sont pas favorables à l’émission d’un jet d’urine à haute température. vitesses.
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« Autrefois, on comprenait que si un petit animal souhaite éjecter des jets d’eau, alors cela devient un peu difficile, car l’animal dépense plus d’énergie pour forcer la sortie du fluide à une plus grande vitesse. Cela est dû à la tension superficielle et aux forces épaisses », a décrit l’auteur de l’étude Elio Challita dans une déclaration.
Mais comme les cigales sont les plus nuisibles, les chercheurs ont découvert qu’elles utilisent réellement moins d’énergie pour faire pipi dans les jets. « Un animal plus gros peut compter sur la gravité et les forces d’inertie pour faire pipi », a déclaré Challita.
Étant donné que les cigales semblent être le plus petit animal qui urine de cette manière, les scientifiques pensent qu’étudier comment elles font pipi pourrait ont des applications dans le monde réel, signalant potentiellement l’avancement des petits robots et des petites buses.
« Ce travail montre que même la méthode par laquelle les organismes se débarrassent des déchets peut fournir de toutes nouvelles informations sur les caractéristiques des fluides qui stimulent le développement. en robotique douce et en méthodes pour gérer les fluides à petite échelle dans tous les modes de fabrication », a déclaré Miriam Ashley-Ross, directrice de programme à la National Science Foundation des États-Unis, qui a financé la recherche.
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Qui a compris que nous pouvions apprendre beaucoup de choses grâce à la pisse parasite à grande vitesse ?
L’étude est publiée dans PNAS.
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