La planète Terre regorge d’animaux insolites et fantastiques, ce qui n’est jamais aussi évident que dans le monde des insectes. Certains parasites peuvent voler sur des balais, sont étonnamment de grands comédiens et même jettent leur pipi pour économiser de l’énergie. Et puis certains, comme cet insecte alligator, ont tout simplement l’air tout simplement étranges.
Récemment, des séquences vidéo d’un gros ravageur ailé vraiment inhabituel ont été prises par un mâle vivant en Amazonie. En y regardant de plus près, l’animal s’est avéré être une punaise alligator, également appelée punaise à tête d’arachide (Fulgora laternaria), une sorte de mouche-lanterne.
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Ces noms sont quelque peu trompeurs, cependant. La saillie sur le devant de l’insecte n’est pas du tout la tête mais une structure qui est utilisée dans la défense contre les prédateurs. Une apparence plus proche et un peu de créativité lorsque vous regardez le devant du bogue exposent un visage de lézard incorrect dans la structure qui est utilisée pour dissuader les autres lézards de prendre une délicieuse collation sur la lanterne.
Les lanternes mâles et femelles ont cette structure inhabituelle en « cacahuète » qui peut être trouvée dans plusieurs types selon les types. Cela génère également le nom de bogue alligator, car certaines personnes pensent que le visage incorrect ressemble à celui d’un alligator ou d’un caïman.
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Il existe également des recommandations selon lesquelles la saillie de cacahuète fonctionne comme un résonateur sonore, amplifiant les bruits des créatures à travers la forêt, alors qu’elles frappent leurs cacahuètes creuses sur les troncs d’arbres pour faire du bruit.
Le terme « mouche lanterne » est également trompeur car ces parasites n’ont pas de capacités de création de lumière comme les lucioles ou la bioluminescence.
Comme vous pouvez le voir dans la vidéo, la punaise alligator est un ravageur assez gros et peut mesurer environ 10 centimètres (3,9 pouces) de long. Lorsque les ailes sont ouvertes, l’animal a une envergure optimale d’environ 15 centimètres (5,9 pouces). Ces ailes comportent de fausses zones oculaires, une autre stratégie de défense contre les prédateurs. Ce type est découvert en Amérique centrale et du Sud à travers le Brésil, le Honduras, le Mexique et le Panama où ils se nourrissent de la sève des plantes. Cela ajoute à une autre défense contre les prédateurs; lorsqu’ils sont menacés, les insectes peuvent libérer un produit chimique nauséabond, produit par la résine absorbée par la lanterne.
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